Вот только, как говорил Милар, в их работе вместо надежды на
совпадения лучше рассчитывать на собственную паранойю.
- Это так странно выглядит, - голос Тесс вернул Арди из
размышлений обратно в реальность.
Она подъехала обратно на лошади к своему… жениху и, все так же
придерживая шляпку, мягко и тепло улыбнулась. Не губами. А глазами.
И еще чуть вздернула нос. Арди хорошо знал эту повадку. Так Тесс
всегда делала, когда о чем-то беспокоилась, но старалась не
показывать виду и надевала маску веселой беззаботности, почти
граничащей с таковой у маленьких детей.
- Ты говорил, что умеешь разговаривать с дикими животными, но я
не знала, что это выглядит… так.
- Как?
Тесс ответила не сразу, взяв короткую паузу на раздумья.
- Ты дергаешь плечами, поводишь головой в разные стороны, у тебя
то сужаются, то расширяются, а порой вообще вытягиваются веретенами
зрачки, - начала перечислять она. - Ты морщишься, как кот.
Обнажаешь клыки, как-то выпираешь грудь и… если бы я не знала,
Арди, то подумала, что это нервный тик.
- Нервный… тик?
- Такое заболевание, - пояснила девушка. - Нам показывали в
медицинском институте больных. Обычно это военные или те, кто
испытал какое-то потрясение. Выглядит весьма пугающе, кстати.
Наверное, слова Тесс звучали логично… для тех, кто не знал языка
зверей. Арди же казалось, что он просто говорит. Точно так же, как
в данный момент говорил с невестой.
- Извини, что заставил тебя…
- Ничего ты меня не заставил, - засмеялась Тесс и провела
ладонью по предплечью. - Мы едем дальше?
- Да, конечно.
Ардан похлопал кобылу по шее, развернул за поводья вниз по
склону и, вскоре, они поехали вниз вдоль скалистого обрыва в
сторону виднеющегося вдалеке не очень впечатляющего, на фоне
Центрального Воказала Метрополии, здания железнодорожной станции и,
стоявшей неподалеку от него деревянной постройки, чем-то
напоминавшей салун Эвергейла.
Конная станция.
И если первое регулярно обслуживали, отмывали от пыли, счищали
плесень, вызванную соседством с просторами Синего озера,
надстраивали и расширяли, то вот второе… Конная станция, задвинутая
на задворки все растущего вширь Дельпаса, выглядела покосившейся,
местами с прохудившимся войлоком, которым забивали щели между
досками, а еще с исцветшей вывеской.
На её фоне расширенная, с момента последнего приезда Арди,
парковка внизу лестницы, ведущей на платформу и к вестибюлю
вокзала; и блестящие стальные насосы заправочной дизельной станции
выглядели как намек или, скорее, даже обещание того, что пройдет
какое-то время. Может десять лет. Может двадцать. И Дельпас будет
мало чем отличаться, по своему существу, от Метрополии.