- Госпожа Орман, не могли бы вы, если вас не затруднит, - очень
учтиво, но весьма холодно, произнес Садовник, ясно давая понять,
что это не столько просьба, сколько прозрачный намек. - немного
отдохнуть в салоне автомобиля, пока мы с вашим спутником чуть-чуть
подышим воздухом.
Учитывая место и семью, в которой выросла Тесс, она не стала
задавать вообще никаких вопросов и, в своей привычной манере тонко
улыбнувшись, закрыла за собой дверцу. Правда получилось это сделать
не сразу, потому что явно захворавший замок не сразу зацепился за
слегка погнутую петлю.
В итоге, с третьей попытки, раздался хрустящий металлический
звук, а Садовник едва слышно выругался.
- С этим урезанием бюджетов, мы скоро на телегах ездить
начнем…
- Возможно, - согласился Арди, вспоминая прошедшие полгода.
Какое-то время они действительно молча стояли и дышали воздухом.
Благо что на парковке и на самой станции почти никого не было.
Видимо с востока, из-за поломки, никто не ехал, а на запад, в
стороне Трех Озер, еще только начали прокладывать пути. В целом,
для Предгорной Губернии, Дельпас являлся конечной станцией.
- Вы слегка задержались в пути, капрал, - явно издалека начал
Садовник.
- Встретили по дороге маршалов, - в такой же манере, ответил
Арди. - Из-за того, что они рассказали, нам пришлось сделать крюк,
чтобы не встретить никого лишнего.
- Разумно…
Они снова замолчали. На этот раз пауза продлилась куда меньше и
закончилась одновременным:
- Слушайте, капрал…
- Я в отпуске.
Садовник посмотрел на Арди усталым и не очень добрым
взглядом.
- В начале осени на стройке железной дороге в Алькаде обнаружили
семью северных орков, вырезанных под чистую. Вместе с
детенышами…
- Детьми, - довольно резко, машинально, перебил
Арди.
Садовник смерил его взглядом и, пожав плечами, спокойно
исправился.
- Вместе с детьми… Нам показалось, что удалось быстро разрешить
ситуацию. Тем более повинные были пойманы и повешены.
- А кто?
- Браконьеры, что-то не поделившие с орками. Глава семьи работал
бригадиром укладчиков из числа своих сородичей.
Да, орков на севере часто привлекали к укладыванию путей. Они
могли работать по шестнадцать часов в сутки с силой и
интенсивностью, недоступной человеческим работникам. Так что там,
куда не имелось возможности привезти осужденных из рабочих лагерей,
нанимали орков. За небольшие деньги, разумеется. Но куда больше,
чем большинство могло заработать на иных работах.