Интересно, как сложилась бы их жизнь, если бы Шайи в тот день не
стала задерж…
- Ты сейчас думаешь, что было бы, не задержись Шайи на работе,
да?
- Да, - снова без промедлений ответил Ард.
- Честный… честный и жестокий, - и Келли тоже снова, без тени
обиды или злобы, фыркнул. - Как зверь.
- Келли, меня воспитывали барс, волчица, рысь, медведь и
бельчонок.
- Ха, знаешь, бельчонок в данном перечне выглядит немного
нелепо.
- Почему?
- Потому что он из них самый безобидный.
Безобидный Скасти… вряд ли Арди сегодня услышит что-то столь же
далекое от реального положения дел.
- Матушка тебе этого не рассказывала?
Ардан покачал головой. Видимо не хотела портить впечатление о
своем новом муже.
Келли внезапно, кряхтя и цедя ругательства, наклонился и вытащил
из-за голенища рабочих ботинок короткий нож. Но не рабочий, а
боевой.
- Признаться, спина меня утомляет даже больше, чем колени, -
процедил бывший шериф и положил клинок на столик.
- Что это?
- Нож, Ард.
Ардан шумно выдохнул.
- Извини, здоровяк, мне показалось, что шутка будет забавной, -
поднял открытые ладони Келли из-за чего едва не выронил сигару. -
Это нож Олафа Бленски.
- Понятия не имею, кто это.
- А ты и не должен, - Келли убрал пепельницу с живота и, хрустя
всем, чем только можно похрустеть, потянулся. - Олаф Бленски был
моим сослуживцем. И товарищем. Погиб, когда нас отправили в
поддержку корпуса, на фланг которого пришелся удар племени.
Армондцы пробились через первую линию укреплений и уже почти дошли
до окопов, как мы ударили им в бочину. Месиво было еще то, Ард. А
потом какой-то перепуганный штабной офицер, опасаясь, что мы не
успеем их перемолоть и аванград кочевников пробьется в окопы, отдал
приказ артиллерии. И нас накрыло. Всех. Без разбора. Своих, чужих.
Осколочным снарядам вообще плевать, кого в труху потрошить. Кони,
деревья, люди, Армондцы, Имперцы, Олаф Бленски… да плевать
осколкам. И офицерам, некоторым, тоже плевать.
- А чего он…
- Чего он испугался? Ну уж точно не того, что в окопах резня
начнется, - в тоне Келли прорезалось явное презрение и нечто сродни
мстительности. - За свою задницу он переживал, Ард. Что в отчете
придет писать о том, что позиция сдана. А там у руководства повыше
возникли бы вопросы к руководству пониже. То бишь - к этому самому
офицеру. Вот он и отдал приказ стрелять.