. В то же время в летописях делается акцент на том, как московские князья наказывали Новгород за действия ушкуйников. На самом деле было гораздо сложнее. Да, действительно, были и стихийно собранные ватаги новгородцев, которые отправлялись искать себе богатство, а Господину Великому Новгороду – новых земель, дани и славы. Но ушкуйниками их ещё трудно назвать.
В 1242 году три новгородских купца – Никита Афанасов, Олёша Приёмыш, Василий Оглодов, которым надоело платить дань разбойным норманнам, стоящим со своим флотом в устье реки Невы, создали свою флотилию и наголову разгромили флот шведов из шестидесяти драккаров. (Именно этот год был годом рождения ушкуйнического ордена!) Для боя купцы пригласили знаменитого воеводу Жилу и тех удальцов, которые были победителями немцев-псоглавцев на Чудском озере, среди них были именитые воины: Микитица, Острог, Федец Бардак.
Посоветовавшись, они решили создать дружину из двухсот удальцов. Хлопнули с купцами по рукам, и начался сбор в отряд. С каждым из добровольцев купцы договаривались, старательно прописывая все пункты, особенно те, которые касались денег. Изначально удальцы должны были охранять торговые корабли купцов. Но так как выход из Невы был заперт, то решили по-свойски, по-новгородски расправиться с норманнами-разбойниками. Организованный шведским королём грабёж пограничных Новгородских земель ничем не отличался от разбоя обыкновенными шайками пиратов и мародёров.
В каждом драккаре умещалось до тридцати норманнов – это одна тысяча восемьсот закалённых воинов, способных драться в любых условиях. Но что они значили по сравнению с победителями шведов в 1240 году на Неве и немцев в 1242 году на Чудском озере! Однако соотношение сил оказалось чрезвычайно большим. Нужно было застать врага врасплох.
Разведчики выяснили, что все драккары находятся в одном месте. Воеводы и купцы начали думу думать. Решили их сжечь – так быстрее попадут в ад! И вот в предрассветное туманное утро десять ушкуев с семью дощаниками подплыли к вражеской пристани. Ушкуи потом спрятали за кукуем – речным островом, – а на дощанниках с горючим материалом (смолой, нефтью) находилось по пяти удалых. Они осторожно причалили к драккарам и забросили цепи, тем самым навечно связав свои кораблики со свейскими.
Продравшие глаза норманны с ужасом увидели, что их корабли горят! Немедленно на спасение бросилось всё норманнское разбойничье войско. Однако толкотня и спешка сделали своё чёрное дело, да и огонь близко не подпускал. Но ушкуйники вдруг высадились на берег, их отряд из ста пятидесяти человек врезался в толпу ничего не соображающих норманнов.