Я бесшумно прошла за их спинами, но от Аро ничего невозможно скрыть.
– Куда направляешься? – продолжая перелистывать страницы старинного издания, поинтересовался он.
Я приблизилась к нему и оперлась о спинку его стула, положив руку на его плечо.
– Хочу поговорить с ним, – призналась я, осознавая то, что лгать бесполезно, и одно только прикосновение Аро разоблачит меня перед Вольтури.
– Зачем? – взвился он, отбросив книгу на стол.
– Знаешь, есть методы кнута и пряника…
– Ой, не надейся, что он тебе все выложит! Не будь такой самоуверенной! – презрительно опроверг он мои ожидания.
– Аро, прошу, дай мне попробовать! Под пытками он ничего не скажет! Ему терять нечего, а к боли у него устойчивость!
– Ты сошла с ума!
– Нет. Дай мне шанс.
– Иди, куда хочешь. Я пошлю с тобой Джейн.
– Нет. Это конфиденциальный разговор.
– Что? – его удивлению не было предела. – Повтори, пожалуйста! Я, кажется, возымел слуховые галлюцинации!
– Доверься мне.
Я поцеловала его и побежала прочь, в подвал.
– Безумное создание! – слышала я за спиной его комментарий, обращенный к своим братьям.
В свете единственной свечи, среди мерзкого писка подвальных грызунов, за решеткой, сделанной из серебряных прутьев, в холодной сырости каменных стен, с растянутыми на цепях руками, на коленях стоял Люциан. Он находился в полудреме, поникнув головой на оголенную грудь.
Я неслышно подкралась к барьеру, ограждавшему нас друг от друга. Скользнув пальцами по безопасному для меня металлу, я опустилась на пол.
– Зачем пришла? – измученным, но грозным голосом, не поднимая головы, спросил он.
– Я не такая, как ты думаешь… – зачем-то начала оправдываться я.
– Хм, ты здесь, чтобы переубедить меня в этом? – он обратил ко мне свой огненно-ледяной взгляд. – Давай, начинай. Только прутья будут нам мешать!
Я посмотрела на решетку и осознала смысл его слов.
– У тебя давно не было женщины? – злобно усмехнулась я.
– Хочешь предложить свои услуги? Прости, но ты меня не возбуждаешь, – презрительно бросил он.
– Как жаль! – с нескрываемым сарказмом ответила я.
Он сплюнул сгусток крови на пол, посыпанный соломой.
– Ладно. Я здесь не за этим, – продолжила я.
– Вот как?! – возмутился он. – А я думал, что Аро прислал свою самую отборную шлюху, чтобы удовлетворить мое последнее желание…
Я встала с пола и пошла прочь, к лестнице, ведущей наверх.