Геннадий, мягко переступая кедами, неслышно подошёл к бабуле, наклонился к ней и спросил:
– Вам помочь?
Женщина вздрогнула и обернулась на голос:
– Уф, напугал-то. Чего крадёшься, етить колотить? – заворчала она.
Геннадий, продолжая улыбаться, поднял ладонь вверх, предлагая опереться на неё.
– Ну помоги, коль не шутишь, – ворчливо согласилась старушка. – Пока молода была – как бабочка порхала, – почувствовав опору, она сделала первый шаг. – А вот как получается: чем глубже старость, тем сильнее земля держит.
Потихоньку, шаг за шагом, она пересекала дорогу. По обе стороны «зебры» начались скапливаться машины. Однако ни один водитель не сигналил. Сидящие в транспорте уважительно кивали, кто-то решил снять видео для соцсетей «о благородных людях нашего города».
Старушка охала, волнуясь из-за того, что всех задерживает. Старалась быстрее переставлять ноги, от чего шаги делались меньше. Понимая это, она вздыхала ещё больше.
– Ничего, бабка, прорвёмся, – подбадривал помощник. – Мы ещё повоюем.
– С кем хоть воевать-то, милок? – тяжело дыша, спросила старушка. – Слава небесам, в мирное время живём.
– Был бы повод, старая, – ответил он добродушно. – Был бы повод.
Наконец, двухполоска была преодолена. Автомобилисты мягко тронулись со своих мест, на прощание одобрительно сигналя долговязому мужику.
Бабка пока не отпускала руку помощника, пытаясь отдышаться.
– Ох, спасибо, милок, – поблагодарила она. – Дай Бог тебе всего в твоих делах.
Губы Геннадия вновь растянулись в улыбке:
– Твоими б, бабка, устами…
Женщина ещё минутку постояла, пока дыхание не восстановилось:
– Дальше я как-нибудь сама. Ты ж, наверное, по делам шёл, опаздываешь.
– Опаздываю, – согласился он и убрал руку. – Ну, бывай бабка!
Та только кивнула.
Геннадий развернулся обратно к «зебре», к которой подъезжал отполированный красный кабриолет с бухающими звуками рэпа. Из-за руля и чёрных очков он не смог разглядеть, сколько лет водителю. Надменная девка рядом едва закончила школу. Она интенсивно работала челюстями, разминая жвачку в полости рта.
Геннадий широко улыбнулся, сделал поклон и взмахнул руками вправо, показывая, что попускает такой шикарный автомобиль – а иначе как выразить чрезмерное уважение и восторг.
Автомобиль, правда, и не думал останавливаться. Худющий пацан, задравший подбородок, чтобы лучше было видно дорогу, даже не обернулся. Девка скосила на пешехода снисходительный взгляд. Когда машина проезжала мимо, Геннадий услышал её голос в рэпной паузе: