– Вы просите просветить вас в миссарском фольклоре. У человека с именем Флориан Гайер. Но, если серьезно, пару я знаю.
Он вернулся на стул и начал рассказывать старую сказку про лисенка, который хотел достать маме Коло с неба. Гинерва слушала его не отрываясь.
Гайер заканчивал:
– И вот молвил старый козел: «И я пытался бодаться с небом, да только пообломал рога. Вот и сказочки конец».
Гинерва засмеялась. Искренне и по-детски.
– Ох, какие смешные у вас сказки… По крайней мере эта. У нас же, арф, всегда все заканчивается печально и тоскливо.
– Мы такие, – развел руками Гайер.
– Кто, бруны? – засмеялась она еще раз. – Забыл, что вот только мне сказал, Флориан Гайер?
Ратник молча улыбался в ответ.
– За еще одну сказку я пожалую тебе титул своего придворного…
– Бруна?
– Да нет же! Придворного рассказчика сказок.
– Такая честь. Но не смею больше нарушать покой Вашего Величества. Иначе, боюсь, сонная вы не удержитесь в седле.
– Ну, что ж. Время позднее, пора спать. Благодарю за вечер. Герр Гайер. Или все же пан?
– Можно просто Флориан. Доброй ночи, госпожа Гинерва.
– Доброй ночи, Флориан.
Миссарец вышел из комнаты. Мак Нерли так и стоял на входе. Бросил на ратника холодный взгляд, не сказав ни слова.
Девушка тем временем не могла заснуть. Мысли не давали покоя.
«А сказки у миссарцев и вправду веселые».
На утро они двинули.
Вокруг был лес. До того густой, что свернуть в него на лошадях было фактически невозможно.
Чем дальше они шли по тракту, тем сильнее нарастало напряжение. По крайней мере у Гайера. Ему хотелось как можно быстрее уйти с дороги. Его скрытое волнение все же начало незаметно передаваться остальным. Ехали молча с хмуримыми лицами и невеселыми взглядами.
Мак Нерли подал коня вперед, поравнявшись с командиром Черного отряда.
– Миссар, – нарушил он тишину, – есть ваш лес место поход для? Думаю я о звери, есть это дико место.
– На вашем месте, господин рыцарь, я бы больше сторонился людей. Коли вы на своей, простите, шкуре ощутили, какие они здесь бывают.
Гайер пожалел о своем резком тоне. Его раздражение в голосе могло продемонстрировать беспокойство. Последнее, что было сейчас нужно. К счастью, разговор на его фразе и закончился.
Был еле различим какой-то звук, даже не звук, а колебание. Флориан спешился и припал ухом к земле.