– Война?.. – спросил Сергей.
– Да, сейчас выдвигаемся к границе. Все в боевой готовности.
– Что делать?
– Будем отправлять женщин и детей в Минск. Четыре машины пойдут. Приготовьтесь к эвакуации…
Через час Сергей и Мария, захватив чемоданы, на военной автомашине отправились вместе с женами и детьми военнослужащих в тыл. Но как только выехали из села, их нагнал на мотоцикле офицер и сообщил, что около Вельска выброшен немецкий десант. Отъехали километров восемь. Дорога была забита машинами, повозками, людьми – все спешили на восток… Четыре автомашины, с которыми ехали Калинин и Мария, тоже медленно, но упорно продвигались к Минску. Въехали в Беловежскую Пущу. Мария прижалась к Сергею, сникла.
– Что творится на свете! Дорогой мой, все равно будем вместе, только вместе, – вдруг проговорила она.
– Будем, Марийка, будем, – успокаивал ее Сергей.
Наступила ночь. Ехали долго. Старались выбраться на шоссе Брест – Кобрин и дальше – на Минск. На рассвете, недалеко от Бреста, встретили два наших танка. Из люка одного из них показался капитан, ли-цо его было в кровоподтеках.
– Вы куда? – спросил он.
– В Брест.
– Брест занят немцами. Возвращайтесь.
Головная машина быстро развернулась, за ней последовали другие, и колонна поспешила через Бело-вежскую Пущу по просекам к Волковыску. К городу подъехали уже днем. Волковыск горел. Над шоссейной дорогой, запруженной автомашинами, с леденящим душу воем низко проносились «мессершмитты». Гитлеровские летчики с воздуха расстреливали людей и автомашины.
Куда и как ехать? Майор, сопровождавший колонну, принял решение: пробираться окраинами го-родка к железнодорожному мосту. Через некоторое время машины свернули на опушку леса и там остановились.
Мария ни на шаг не отходила от Сергея. Он гладил ее руки и говорил:
– Нам бы добраться до Минска, там видно будет…
Внезапно началась бомбежка. Люди бросились врассыпную, кто куда. Гитлеровцы на бреющем полете поливали все вокруг пулеметным огнем. Стонали раненые, кричали дети. Крик этот раздирал душу. Сергей и Мария пытались как-то помочь раненым, но что можно было сделать в этом хаосе? Вдруг в двух шагах от них разорвалась бомба. Сергея оглушило, он потерял сознание. Когда очнулся, понял, что контужен. Но где Мария? Где она? «Марийка!.. Марийка!..» – звал он. Попытался ползти, кричал… Натыкался на убитых, раненых – Марии не было. Сергей снова потерял сознание… Когда пришел в себя, увидел недалеко чудовища с крестами – немецкие танки. Они ползли, ползли все ближе и ближе…