— А потом? — я взял прохладную ладонь в свою и сжал ее.
— А потом Эрил, отец волчонка, ушел на поиски, — она ответила на мои прикосновения, провела подушечкой большого пальца по рисунку на кисти. — Об их судьбе нам ничего неизвестно.
— Это многое объясняет, — сказал я, обдумывая услышанное.
— Да. Поэтому не думай, что Мария или Адам хотят задеть тебя. Они защищают всех нас. Альфа защищает стаю, а ведьма защищает его.
— Странная преданность для ведьмы, — заметил я.
— Самая крепкая. Из чувства страха, — тихо ответила Миа, но не стала продолжать. Она мелко подрагивала то ли от холода, то ли от волнения.
— Позволь, — я придвинулся к волчице плотнее и обнял. Не стал брать ее на руки, побоялся. Чувствовать страх и настороженность своей волчицы то еще удовольствие.
До чего хрупкая. Словно хрустальная. Тронь — и повредишь. И такая же тонкая, почти прозрачная кожа. На контрасте с моей она казалась почти белой.
— А что, если?.. — Миа перевела на меня хмурый взгляд. — Что, если все-все связано? — высказала она предположение. — Твое проклятье, исчезновение волчонка, мое похищение? — в теплых карих глазах вновь поселился страх. — И все исчезновения волчиц… Что, если твоя сестра?..
— Продолжай, — попросил я.
— Ее же тоже забрали, да?
— Да. Но это были люди, а не изгнанные оборотни. Обыкновенные люди. Возможно, охотники. Я так и не смог выяснить.
— Я все равно считаю, что все эти события связаны. Пусть между ними и столько прошедших лет. Кому-то нужны волчицы… кому-то нужны и наши дети… — Миа договорила севшим голосом.
“Наши дети”, — человеческая часть понимала, что под этой фразой Миа имела в виду потомство всех оборотней, но другому мне это было не объяснить. Зверь зарычал, оскалился, пытался взять верх, заставил крепче сжать в объятиях волчицу.
— Я не знаю, — честно ответил я. — Не знаю, — повторил, ощущая накатывающую волну ужаса. Удушающе сильную. Превращающую мышцы в камень. Опасность — вот что чувствовал зверь.
— А ведь твоя волчица в чем-то права, — я услышал холодный безжизненный голос за дверью дома.
Вампир. Высший вампир. Неужели Альфа успел переговорить с соседней стаей и получить помощь так быстро? Да Высшие вампиры вообще не спешили иметь дела с оборотнями. Вооруженный нейтралитет — это лучший вариант нашего сосуществования. Мертвые, холодные внутри и снаружи, жестокие.