— Что ж… — протянул надменно голос. — Если вы собираетесь продолжать делать вид, что вас нет дома, я не стану тратить собственное время на помощь тем, кто ее игнорирует.
Дверь открылась, впуская Адама и позволяя увидеть вампира. Высший обездвиженной куклой стоял в паре шагов от порога. Мазнул взглядом по Мии и сосредоточился на мне.
— Примечательная внешность, — заметил вампир. — Столько всего на теле. Хорошо, что твое проклятье, волк, совпало с модой на татуировки, — он оскалился в белоснежной улыбке, демонстрируя крупные клыки. — Тик-так, — удлиненным острым ногтем постучал по циферблату часов.
— Да, время, — заговорил Адам, — мы благодарны тебе, Александр…
— Да-да… — отмахнулся вампир. — Я люблю благодарности в виде ответных услуг. Ну так, волк, ты готов поговорить со мной? Если да, то прошу, — он показал на дорожку рядом с собой. — К сожалению, не имею приглашения в это жилище и не могу присоединиться к вашим милым посиделкам, — пояснил он. — Если же… нет и тебе, возможно, есть что скрывать, то я покину вас.
— Скрывать мне нечего, — сказал я, глуша в себе раздражение.
Присутствие вампира выводило зверя из себя. Он чувствовал угрозу и не понимал, почему я не только не предпринимаю попыток защитить Мию, но и оставляю пару, поднимаясь с дивана.
— Это прекрасно. Сомнительно, но прекрасно. У каждого есть то, что не стоит афишировать на широкую публику, — сказал вампир, заглядывая мне за спину. Миа пошла за мной, хоть я и попросил ее остаться в доме. — С ними всегда беды. Все просьбы женщины воспринимают с точностью до наоборот. Это нормально, хоть и выводит из душевного равновесия.
— Не знал, что Высшие так разговорчивы, — заметил я.
— Как много ты встречал моих братьев? — иронично уточнил вампир, заинтересовавшись татуировками на моем теле. — Адам сказал, из твоей памяти истерлись некоторые события?
— Да, — ответил прямо.
Врать Высшему вампиру накладно. Да и любая встреча с ним может закончиться не в пользу оборотня.
— И эти события связаны?..
— …С гибелью моей сестры, — я подошел к вампиру.
— Как давно это было? — он оставался на месте.
— Сорок три года назад.
— Приличный срок. Я приближусь к тебе, — предупредил он. — Поверь, твоя смерть мне нужна меньше, чем… — Высший не подобрал нужного сравнения и обронил с ленцой: — Удовольствия ноль — проблем уйма, — он наконец оторвал взгляд от черных рисунков и посмотрел в глаза. Холод — первое, что я ощутил. А еще трепет, как перед существом более сильным и безжалостным. Зверь внутри насторожился и затих. — Будет гораздо проще, если ты направишь меня к нужным воспоминаниям, а уже там я определю, что было настоящим, а что лживым, — холодные пальцы твердо взяли меня за подбородок. — Вспоминай.