– Но попытка – не пытка. Попробуй, что ты теряешь?
– Я ничего, а вот ты можешь превратиться в кого угодно, например в жука, – попыталась оправдать себя Алекса, и горькая улыбка сожаления и сочувствия появилась на ее лице.
– Да, это немаловажно. Крот был бы рад, – подбодрил себя Элайджи, уже сомневаясь в своем желании стать эльфом.
– Это уж точно. Зря мы, наверное, все это затеяли.
– Зря? Да ты что, это лучшее, что случалось со мной за всю мою жизнь! И все-таки попробуй.
– Ты уверен? – переспросила его эльфия, надеясь, что Элайджи одумается и откажется от этой идеи.
Но он лишь глубоко вздохнул и кивнул головой. Вместе они спустились по ведущей вниз дорожке и остановились у раскидистой сикоморы. Алекса немного взлетела вверх и начала детально разглядывать Элайджи, пытаясь подобрать нужное заклинание.
– Ну что ж, приготовься… – И, сосредоточившись, Алекса начала читать только что придуманное ею четверостишье:
Сила ветра иль земли,
Сила солнца иль воды,
Помоги, чтоб стал навек
Эльфом этот человек, – сказав эти слова, Алекса зажмурилась и, резко выпрямив руки, выпустила из ладоней облако золотой пыли, которое под еле слышный звук колокольчиков рванулось потоком и разбилось об Элайджи.
Удар был настолько мощным, что Элайджи не устоял на ногах и рухнул от толчка на землю. Золотая пыль моментально окутала его с ног до головы, и на мгновение Алексе даже показалось, что она превратила его в золотой светящийся камень.
– Элайджи! – кинулась она к нему. – Как ты?! Ты в порядке?
Золотая пыль постепенно улетучилась, и Элайджи приподнял голову.
– Я что, умер? – спросил он ослабшим голосом, еще не понимая, что произошло.
– Ты в порядке, – вздохнула с облегчением эльфия. – Ну слава Богу! И не смей меня так больше пугать! – помахала она указательным пальцем. Но ее недовольный взгляд сменился радушной улыбкой, и она слегка приобняла своего новоиспеченного друга.
– Я не стал эльфом, – огорченно и разочарованно прошептал он, оглядываясь за спину в надежде обнаружить там пару шикарных стрекозьих крылышек.
Алекса лишь вздохнула и одарила Элайджи виноватым и сочувствующим взглядом.
– Извини, – грустно ответила она и, впустив свои пальцы в его выгоревшие на солнце кудри, провела рукой ото лба вверх. – Святые светлячки!.. – вдруг вскрикнула эльфия.
– Что? Что случилось? – заволновался Элайджи.