И он пришел, чтобы забрать у нее еще одну мечту.
- Так говори, - она усадила его на постель, достала из косметички красную помаду и повернулась к зеркалу на двери.
- Я встретил девушку… - начал Слава и Ника опять перебила его.
- Полумесяцем бровь? - она поправила пальцами контур нанесенной помады и повернулась к Славе лицом. - Любишь ее?
Совсем недавно о том же его спрашивала Лена.
Все-таки, странные женщины создания - у них на все одно мерило - любовь. А Слава, при всем желании, не мог внятно ответить, что чувствовал к Зойке.
Просто знал, что без нее даже тяга к поездам теряла смысл.
- Ну, так что? Любишь или нет? - повторила свой вопрос Вероника.
17. Глава 17
Она помнила Славу мальчишкой - задорным, крикливым и неугомонным. Вечно попадавшим в передряги и не раз дравшимся за нее с другими ребятами.
Не от большой любви, став старше Вероника это поняла, но от чувства ответственности перед их родителями, которые знали друг друга всю жизнь. Она подтрунивала над Славкой, неуклюжим и дерзким, чтобы никто не догадался, что за равнодушием и колкой иронией пряталась настоящая любовь.
Пока тот случай в пионерском лагере все не перечеркнул, показав, кто на самом деле был другом, а кто врагом. Как он носился с ней первый месяц, пока страстался перелом!
И все время после…
Глупый, он не понимал, что она научилась терпеть боль задолго до того, как все стало неважно. В балете, как и в большом спорте, не было места слабакам. И Вероника знала это, как никто.
Молчи, скрывайся и таи
И чувства и мечты свои —
Пускай в душевной глубине
Встают и заходят оне
Безмолвно, как звезды в ночи, —
Любуйся ими — и молчи.
Строчки из стихотворения Федора Тютчева стали путеводной звездой ее жизни, положенной на алтарь чужих ожиданий. И в глубине души Вероника радовалась тому, как все получилось.
Ведь травма открыла перед ней двери другого будущего. Того, в котором она была рядом со Славой, пусть и недолгое время, отведенное для учебы.
Она была терпелива. Она все прощала.
И тот самый первый раз, на даче у ее родителей, произошел не потому, что она хотела привязать его к себе, а потому, что это было единственное желание, исходившее от нее самой.
Настоящее, искреннее желание принадлежать тому, кого любила, и кто никогда не полюбит в ответ. Вероника знала правду, научилась за годы притворства видеть ее без прикрас, и все равно кольцо, что Слава подарил под давлением обстоятельств, грело душу.