Мы остались с Ёрундом наедине, а я так и не отмерла. Продолжала стоять ровно, будто кто стрелу в позвонок воткнул.
— Понажрутся в уматень! Убирай потом, — причитал мужчина, сметая осколки в совок, — потому и бедлам такой. Никому ничего не надо. Тяжело мне одному. Хорошо, что ты появилась.
Страх отступал медленно, оставляя после себя противное чувство покалывания под кожей. А когда легче задышалось, я увидела в дальнем углу кухни подходящее ведро.
— Брось, детонька, давай чаю лучше попьем, — окликнул Ёрунд, но я уже открыла кран и набирала воду.
— Ваш генерал сказал, что я должна выполнять приказы, — напряглась всем телом и стащила на пол тяжелое ведро. — Тряпка нужна и порошок, — Ёрунд понял, что я настроена серьезно. Пожал плечами и выдал нужную утварь.
— Что ж. Я тебе помогу, а потом пойдем попьем чаю в саду. У меня там свой столик в тени. Вид чудесный, — я кивнула мужчине и даже выдала подобие улыбки. Надо привыкать выражать эмоции. Так легче, чем держать все в себе, как в пансионе.
В уборку я ушла с головой. Мне всегда нравилось смотреть на то, как пространство преображается и начинает сиять чистотой. Это успокаивало взвинченные нервы и помогало ненадолго забыться.
В четыре руки мы с Ёрундом быстро закончили уборку. Довольный результатом, он сложил на поднос посуду для чаепития, прихватил чарку с пирожками и повел меня на задний двор. Усадил за стеклянный столик под деревом и пошел очерчивать артефактом действие цепи. Я внимательно следила за ним, как вдруг увидела на ветке пташку. Серая птичка с синей грудкой — редкость в этих местах. Орхистый певун. Я сразу его узнала. Отец рассказывал, что его появление рядом с домом — плохой знак. Они предвестники смерти, но прогонять или убивать их нельзя. Лучше прикормить и попросить улететь, унести с собой страшное предзнаменование.
Я отломила кусочек выпечки и бесшумно приблизилась к ветке.
— Здравствуй, дружок. Угощайся. Ты голоден? — полушепотом заговорила с пташкой и протянула ладонь с хлебными крошками.
Певун настороженно склонил головку на бок, а потом поскакал по ветке в мою сторону. Боялся, но голод победил страх. Я присела на траву под деревом и пташка слетела с ветки, чтобы полакомиться угощеньем. С удовольствием клевала крошки, а я смотрела на малютку и улыбалась до тех пор, пока не почувствовала на себе тяжелый взгляд. В окне стоял он. Проклятый огненный генерал!