И хотя Тэя не раз говорила ей: «смирись со своим предназначением, со своей судьбой! Судьба даёт тебе счастье взаимной любви, о которой мечтает каждый на этой земле, а ты же противишься и отвергаешь этот дар…».
Айя и рада была бы не противиться – это такое искушение – отдаться любви и позабыть о своих муках, но мысль о том, что это кто-то или что-то помимо её воли заставляет её любить, была ей ненавистна. И она считала этот дар судьбы проклятием.
Решено было, что к следующей встрече головорезы Алеодора заполнят всю Жемчужную Бухту и негласно возьмут под контроль все кабаки и трактиры, каждую улочку и магазинчик. И куда бы ни пошёл Роксай – везде у него будет поддержка.
Айя составит ему компанию под видом дочери. Роксай уже привык к своим, окрашенным в седину, волосам и бороде, и умело изображал старика. К тому же никто не ходит по таким злачным местам со своими жёнами. А с дочкой – в самый раз. Богатенький папаша решил немного развлечься и показать дочке мир. Такая парочка всегда выглядит безобидно.
3
Дейни докладывал хозяину о последних событиях:
– Мне удалось уговорить подозрительного старикашку поучаствовать в игре. В крупной игре.
– Но все знают, что я больше не играю.
– Я договорился об игре тет-а-тет. Наедине. Только вы и он.
Блейд задумчиво посмотрел на Дэйни.
– Впрочем, вы можете отказаться, но тогда мы не узнаем, кто устроил это нападение.
– Ты думаешь, это он?
– Я уверен, что он мог бы это организовать. Такой богатый и по повадкам видно, что привык командовать.
– Ты назначил ему время?
– Завтра вечером он придёт за ответом.
– Ну тогда завтра вечером всё и устроим.
– На нашем месте?
– Да. Ты приведёшь его туда одного. И без оружия.
4
На следующий вечер Роксай и Айя, богато разодетые, прогуливались под ручку в сторону набережной. Как мечтал бы Роксай пройтись вот так, под ручку, безо всякого маскарада, по доброй воле! Наступит ли когда-нибудь такой день? А сейчас он шёл и наслаждался близостью Айи. Она тоже трепетала и нервничала. Со стороны казалось, что молодая дочка волнуется, попав в непривычную для себя обстановку.
Путники двигались в сторону кабака «Дохлая Лошадь».
– Как тогда… – подумал Роксай.
– Как тогда?
– Мы снова вдвоём, у нас снова особая миссия…
– Не стоит вспоминать об этом!
Когда они вошли в кабак, Дейни уже ждал их.