Помощница, и правда, подлетела через пару минут. Красивая
эффектная блондинка лет тридцати, и тоже, как и ее начальник,
заметно нервничающая. Да что они тут учудили, что так теперь
дергаются? – стало мне совсем любопытно. Но ясно было, что вопросы
на эту тему задавать неуместно. Вот этим уже Ионов мог сказать, что
я журналист, и они тогда совсем перепугаются из-за моего интереса.
Отправят потом еще отрицательный отзыв в «Знание» о лекции, чтобы я
точно у них больше не появлялся. Так что смирил свое любопытство и
пошел за Ингой Вацлавной в зал для выступлений, где уже собрали
полсотни женщин.
Официальная тема была очень даже уместная «Гостиничное хозяйство
в СССР», но выступить меня попросили о журналистских буднях. Ну что
же, почему бы и нет…
Аудитория восторженно внимала каждому моему слову, но ни одного
вопроса так и не задала. Понятно, люди считают себя бесконечно
далекими от журналистики… Ну что же, бывает.
– Аркадий Семеныч сказал, что очень извиняется и просил вам
передать это, – протянула Инга Вацлавна мне тяжелый пакет, когда мы
зашли к ней в кабинет после выступления. В нем и булькнуло, и
звякнуло одновременно. Ого, минимум две стеклянных емкости, и
что-то мне подсказывало, что это не банки с огурцами. И тут же
задала неожиданный вопрос:
– А можно у вас тост заказать красивый, на юбилей?
Ого! Такого я точно не ожидал… Интересно даже стало. Но нужно
быть реалистом.
– За пару минут ничего не получится толкового написать, а мне
уже надо ехать на следующую лекцию. – с сожалением сказал я, – а у
кого день рождения, у вашей подруги?
– Нет, у моего отчима, – ответила она и пошла провожать меня к
выходу.
– Раз вы озаботились тостом, то отношения у вас явно хорошие, –
сказал я, – постарайтесь тогда высказаться просто от души. Скажите,
как вы цените его, пожелайте крепкого здоровья. Поверьте, короткий
тост от души понравится юбиляру и гостям гораздо больше, чем
длинный и вычурный. Тем более большинство пришло просто
выпить-закусить, и их раздражают длинные перерывы.
– Хорошо, спасибо! – просветлела она лицом.
Проводила меня до двери, и попрощавшись, рванула обратно к
лифту. В одном из зеркал мелькнуло ее лицо – снова с наморщенным
лбом и озабоченное. Ну, остается ей только пожелать успешного
завершения проверки… Чтобы у них там ни проверяли…