— Ладно. Твоя взяла. Обсудим всё сейчас. Один разговор и закроем эту тему навсегда.
Артур ослабляет праздничный галстук, а затем и вовсе стягивает его с шеи. Расстёгивает манжеты рубашки и закатывает рукава, оголяя свои татуированные предплечья.
По моему телу бежит волна страха. Я не уверенна, что мне хватит сил выстоять с гордо расправленными плечами после ответов Артура. Особенно, если он слукавит, а я поймаю его на этом.
— Это был один единственный раз, Лер.
Невидимая стрела, пропитанная горькой правдой, пронзает мои ребра. Переступаю с ноги на ногу, чтобы удержать равновесие.
— Почему? — первый мой вопрос выходит шёпотом.
Супруг отвечает не сразу. Дёргает нижней челюстью. Не слишком хочет давать ответ.
— Не знаю, — отводит взгляд в сторону.
Первая слеза предательски скатывается по моей щеке.
Врёт.
2. Глава 2.
Валерия.
— Ты не знаешь, почему ты оказался в трусах училки? Или погоди… Хочешь сказать, что ты просто мимо проходил и это она на тебя запрыгнула, да? — истерический смешок вырывается из моего рта. Правда он уж слишком похож на стон израненного зверя.
— Валерия, прекрати.
— Что прекратить, дорогой муженёк? Мне нельзя обсуждать твою измену? Ну уж нет. Я хочу знать всё, хочу понять. Господи, Артур, ну почему она? Ты не мог выбрать другую?
— Я не планировал этого, ещё раз повторяю. Просто так вышло.
— Просто шёл и изменил? Как мило. — Хочется вновь чем-то запустить в мужа. Чтобы занять руки, я начинаю выдёргивать из волос раздражающие кожу головы невидимки. — Не юли, Мельниченко. Рассказывай всё от и до. С самого начала.
— На прошло неделе ты просила забрать Ксюшу со школы.
— У неё были дополнительные занятия по математике. Я помню. Не успевала выехать из салона, презентация с брендом затянулась.
— Дочь вместе с учительницей вышла со школы, и Ксюша настойчиво просила, чтобы я подвез её любимую Аллу Дми…, — моё лицо опять кривится от упоминания этого имени, — домой.
— Ксюша, я надеюсь, не в курсе твоих похождений?
— Нет конечно. Лера, не делай из меня монстра. Я ещё раз повторяю, это было всего один раз.
— Где раз, там и два. Дальше давай. Переходи ближе к делу.
— Ничего дальше не было.
Тяжело вздыхаю и, закрыв глаза, по памяти с особым выражением декларирую строки из сообщений его любовницы:
— «Мечтаю ещё раз оказаться в твоих сильных объятиях», «не могу забыть ночь с тобой».