Наша же лодочка неуклонно приближалась к берегу и вскоре
зашелестела днищем на мелководье.
— Быстрее, Марья, быстрее! Не с руки нам тут
задерживаться! — поторопил Финист и первым выпрыгнул на
сушу.
Схватив посох, я бросилась за ним, к видневшемуся впереди
лесу. Направление выбрал Финист, а я просто бежала следом. Судя по
уверенному виду, он знал, что делал.
— Сбежали, Яр? — на ходу спросила я.
— Еще нет, — мрачно отозвался тот. — Сейчас Кощею скажут,
что ты где-то поблизости обретаешься, сядет он на Коня и вмиг тут
окажется. Сама знаешь, в скорости с Конем Вещим разве что
Сивка-Бурка поспорить может. А только на Сивке будет
Василиса…
Я закусила губу. И верно, Кощеев Конь — то еще миленькое
создание. Наполовину нежить, а наполовину богатырское средство
передвижения. Обыскать прибрежный лес с его скоростью раз плюнуть,
тем более что на своих двоих мы далеко и не уйдем. Конь нас легко
догонит, а надеяться на то, что не выдаст, бессмысленно. Даже
несмотря на наши прошлые приключения. Ныне не я его хозяйка, а
самолично Кощей.
Так что, едва мы оказались в лесу и замедлили шаг, я
обеспокоенно позвала:
— Финист! Финист, подожди! У нас, кажется,
проблемка.
Тот остановился и вопросительно изогнул бровь, ожидая
продолжения. Вкратце обрисовав грозящую опасность, я поблагодарила
его за уже оказанную помощь и попросила:
— А теперь не мог бы ты открыть Тайную тропу до Лукоморья?
Я буду тебе крайне обязана.
Однако Финист к моему неприятному удивлению отрицательно
покачал головой:
— Увы. Не в моих силах подобное. Я с ветром дружен, могу
соколом обернуться и одним взмахом крыльев четверть Руси
перелететь. Могу ураган поднять, что деревья к земле пригнет. Но
Тропы тайные мне не подвластны.
— Так что делать-то? — Я тоскливо огляделась, но ничего,
кроме березок, да осинок с елками не увидела. — Кощей долго тянуть
не будет. А спрятаться негде. Получается, весь этот побег —
зря?
— Ну почему же зря? — не согласился Финист. — Мы
по-другому сделаем. Есть, знаешь ли, тут неподалеку одна штуковина
любопытная. С виду простая печь. Но только с виду. Волшебная
она.
— Печь? — Я непонимающе посмотрела на него, а потом,
озаренная догадкой, недоверчиво уточнила: — Погоди, это не Емелина
печка, случайно? Самоходная?
— Она самая, — подтвердил Финист и усмехнулся. — Только
ездовые качества у нее оказались не ахти. Слухи ходили, Емеля
жаловался, что на дороге, да в поле, еще куда ни шло, а как по
лесам, так трясло печку немилосердно, и скорость такова, что шагом
обогнать можно. Ну и поколдовал он над ней.