Откровенно сморщился, показывая всем видом, что думаю о таком
предложении.
- За каждую тушу споран плачу.
- За телёнка? – уточнил я.
- За него. Коровы с быками никому не нужны. Вот ещё! О них свои
последние зубы ломать, - усмехнулся он и продемонстрировал в улыбке
ровный и полный ряд белоснежных зубов.
- Договорились, - согласно кивнул я. Может, продешевил,
но с другой стороны я ещё полчаса назад собирался всё
делать бесплатно.
Набралось больше тридцати человек. Восемь из них ехали в трёх
фургонах, запряжённых парой мулов каждый. Прочие охотники предпочли
передвигаться в седле. Как и в прошлый раз, когда я попал в крупный
отряд, от изобилия и разносортицы оружия в глазах буквально рябило.
Я увидел у нескольких человек кое-что из редчайших образчиков
военной мысли. Это был пистолет «вулканик», две двенадцатизарядных
револьверных винтовки и одна цепная винтовка аж с двадцатью
гнёздами для патронов. И если пистолет выглядел достаточно
грациозно, то вот винтовки смотрелись откровенно коряво, слишком
неуклюжими и тяжёлыми.
Основная масса охотников имела револьверы и винтовки под
унитарный патрон внушительного калибра. Правда, внушительного для
меня, для местных же диаметр пули в десять-двенадцать миллиметров
был обычным. Из того что я успел узнать, становилось ясно, что
порой размер и вес пули не играл большой роли. Всё дело в
обладателях редкого дара, с помощью которого они в буквальном
смысле меняли физические законы. Эти мастера могли превратить
пистонную дульнозарядную винтовку в аналог какой-нибудь «баррет»
или «выхлоп» из моего мира. Правда, такая работа стоила очень
дорого. Куда дешевле обходилась модернизация патронов или пуль.
Увы, но даже они были мне не по карману. А вот у большинства
охотников в патронташе имелась пара-тройка подобных
вундервафлей.
Три часа пути мне запомнились только пылью, жарой и вонью
лошадиного пота.
«Осквернённым знай поглядывай по сторонам и вдаль. Увидел облако
пыли – вот твоя добыча, - подумалось мне при виде этого
демаскирующего признака. – Интересно, я прав или накручиваю себя
зря?».
К счастью, нападений не случилось. То ли перезагрузок с людьми
давно не было, то ли охотники вычистили даже пустышей на сутки пути
вокруг посёлка. Ну, а все прочие осквернённые, кто выше пустышей,
на такой крупный отряд не нападают. Даже тот топтун со свитой из
лотерейщиков из поезда не рискнул бы, останься в живых. Сильные
могли, но таких здесь нет. Иначе охотники не сунулись бы в эти
места.