Вскоре я увидел стадо бизонов.
- Фью-ють! – присвистнул я. – Ничего себе их здесь!
На равнине до самого горизонта паслись тысячи горбатых быков и
коров с телятами. Нечто похожее я видел по телевизору про Африку,
где иногда показывали стада антилоп гну. Кстати, эти животные даже
в чём-то между собой схожи, совсем чуть-чуть.
Охотники разделились на две группы, чтобы взять стадо в клещи.
По сигналу нужно будет дать шпор лошади, приблизиться к стаду
метров на сто или меньше и начать отстрел самых лакомых целей.
Интересовали нас телята и молодые коровы, те, у кого мясо мягкое,
не жилистое.
- Тру-у-у-у! – прозвучал вдалеке рожок. Это вторая группа подала
знак, что готова к действию
- Тру-у-у! – ответил им наш трубач. Он ещё не успел опустить
рожок, как половина охотников ударили каблуками по бокам лошадей. Я
был в их числе. Слева от меня несся Солт, левой рукой сжимая
поводья, а в правой держа винчестер. Минута скачки и вот уже до
стада бизонов рукой подать.
Грохнул первый выстрел. За ним треснул второй, третий…
Заставив лошадь остановиться, я вскинул к плечу винтовку, поймал
на мушку телёнка и надавил на спуск. Передёрнул рычаг, отправив
горячую латунную гильзу в полёт, и спустя пару секунд выстрелил ещё
раз.
Бизоны только сейчас заволновались. До этого животные не
обращали внимания на всадников. Только что и выдвинулись в нашу
сторону несколько быков, встав между нами и основным стадом. Лишь
дюжина убитых сородичей и в два раза большее число бившихся в
агонии на земле и подранков, оставшихся на ногах и ревущих от боли,
всколыхнули стадо.
Я не заметил, как отстрелял патроны в магазине винчестера.
Показалось, что сделал от силы четыре выстрела, и вдруг боёк
щелкнул вхолостую. Первым порывом было желание перезарядиться и
продолжить расстрел бизонов – так вошёл во вкус охоты. Но потом
подумал: «А на хрена?» Ещё увидел, что и Солт не торопится дальше
стрелять, что тоже стало звоночком остановиться.
Пришлось ждать не меньше десяти минут, пока стадо удерёт
далеко-далеко, оставив после себя десятки убитых и раненых
животных. Сначала пришлось добить подранков, среди которых
оказались не только подстреленные, но и задавленные. И только после
этого большая часть охотников сняла куртки, закатала рукава рубашек
и взялась за ножи. Шестеро остались в сёдлах, принявшись зорко
осматриваться по сторонам.