— Ваше место уже сервировали, леди, — присела в реверансе прислуга.
И если холл после узких коридорчиков показался самым большим помещением, то я ошибалась. Обеденный зал был больше в три раза, но главное — потолки, они были очень высокими, а само убранство было достойно короля.
Слева расположился роскошный камин из гранита. Над камином прелестный башенный замок и рыцарь на коне. Сами стены украшали фрески. Дневного освещения было предостаточно: пять больших окон в пол прекрасно наполняли зал светом. В вечернее время тут наверняка зажигали магическими огнями массивные металлические люстры, что находились под сводчатым потолком.
Осмотревшись, я только сейчас заметила, что стол был сервирован на двух персон.
— Мы разве еще кого-то ждем?
Потому что из разговора с Вителлой я поняла, что меня никто не решился удостоить своим вниманием и почтением. Просто проигнорировали, отложив общение на «когда-нибудь».
И тут мечты насладиться пищей в одиночестве рушились на глазах. Я напряженно ожидала ответа от служанки.
— Помощник лорда составит вам компанию…
Вот как, значит, этот расфуфыренный франт решил познакомиться поближе. Я не боюсь вопросов, моя жизнь в монастыре хорошо вписывается в общепринятую легенду о «пустышке», а значит, мне и беспокоиться было не о чем.
Но где-то довольно глубоко в душе внутренний голос нашептывал о том, что я симпатизировала мужчине, и возможно, даже больше, чем Черной маске.
Из двух сервированных мест я выбрала то, с которого хорошо просматривался камин.
Огонь всегда благотворно воздействовал на меня и успокаивал. Мне так будет проще держать оборону, если вдруг помощник лорда решит перейти черту в своем любопытстве.
— Ужин подадут через пару минут, — Вителла откланялась и скрылась за совсем крохотной дверцей, которая наверняка вела к кухне.
На столе стояли тяжелые канделябры с зажженными свечами. В воздухе витал тонкий аромат пчелиного воска. Центр стола был украшен живыми цветами.
Расслабившись, я уставилась на камин, рассматривая башенный замок и рыцаря на коне. И только сейчас заметила, что наездник обращен всем телом к одной из башен, а там красовалась фигурка леди с платком в руках. Она явно собиралась признать свою симпатию к кавалеру, томившемуся у подножия замка.
— Как считаете, каковы его шансы, что леди окажется не легкомысленной особой и признает в нем своего будущего супруга?