Хотя и вкусно по-своему.
Словно наяву, ноздри окутывает аромат жены. Ложится невесомой вуалью карамели и молочного шоколада с лёгкими аккордами корицы. Одуряюще сладкий, манящий, дурманящий.
Подаюсь вперёд, получая уже вторую разрядку с одной женщиной, когда в мыслях другая.
Та, чей фантомный аромат перекрывает даже запах Амары.
Зверь внутри тоскливо урчит.
Хочет домой, к ней. Это бесит!
Потому что только я решаю, где, с кем и когда.
И оставляю лишь те привязанности, которые могу разорвать по щелчку пальцев. Иное не для меня.
Связь истинной пары, нерушимая, незыблемая, вечная — не для меня. Софи не для меня.
Но ничего не поделать. Дракон не может отказаться от своей истинной, иначе можно потерять зверя. К тому же пора уже думать о наследниках. Только в браке с истинной все сыновья рождаются драконами. Это усиливает род.
Софи останется, но. На условиях контролируемой дистанции. Моих условиях.
И чем скорее это случится, тем лучше.
— Эй, детка, — небрежным жестом подзываю Амару.
Та поднимает на меня влажные глаза, вытирает с уголка губ белую струйку. Треплю её за подбородок:
— Напиши мне имя своего хвалёного целителя. Пусть будет. На всякий случай.
Софи.
Складываю руки перед собой на юбку из голубого атласа. Смотрю в окно экипажа, за которым проплывают серые здания с коваными крылечками и круглыми фонарями над входом. На столицу опускаются вечерние сумерки.
Сворачиваем на центральную улицу, ведущую в городскую резиденцию Императора. Сегодня там проходит важный приём по случаю дня рождения наследника.
Лорд Эварр с супругой обязаны присутствовать. Роланд напротив, погружен в листы пергамента. Кажется, это один из проектов налоговой реформы, которую готовят в Верховном тайном совете, который он возглавляет.
Карету покачивает, и я вдруг отчётливо понимаю, что мне нехорошо. Прикрываю глаза. Нет, так только хуже. Сознание вертится каруселью.
Делаю глубокий вдох. Но даже это не помогает. Кладу ладонь на грудь, лбом прислоняюсь к прохладному окну.
Щёку обжигает чужим цепким взглядом. Боковым зрением замечаю, что Роланд отрывается от пергамента. Хмурится недовольно:
— В чём дело?
Молчу, стараясь перетерпеть, унять так некстати накатившую тошноту. Меня бросает в жар. В горле печёт.
— Софи? — впервые слышу в голосе Роланда беспокойство. — Тебе нехорошо?