— Кто?! — только и смог прохрипеть он в ответ, — какая, к подземным собакам³, невеста?
— Конунг! — рявкнула прямо в лицо ему милая женушка. Она тоже была рослой, широкой и крепкой. Простые белоголовые простолюдинки носили длинные волосы, пряди которых переплетались широкими яркими лентами. И даже высокая халитэ позволить себе бритый затылок, являющий всем благородные линии священного знака высокородной халим⁴, не могла. Но и показывать светлую поросль волос полукровки она не хотела. А потому в выкрашенные болотными травами пряди прически супруги хозяина замка были туго вплетены толстые золоченые нити.
Красиво блестит. Это пять.
И вот тут до меня наконец-то дошло. Говорю же, я медленно соображаю.
Невеста?!
Кажется, это они про меня. Вот теперь понимаю. Конунг решил вдруг почтить своим присутствием брачный провинциальный отбор. А жертвой назначил самого несговорчивого и беднейшего из каданов правящего круга, благо дочь у него отыскалась, и возраст вполне подходящий.
Несчастная я.
Колеса судьбы завертелись со скоростью ротора, зазвенев отчетливым траурным звоном. И почему я ни чуточку не удивилась? Везение — мое второе имя, все знают. Еще удивительно, что…
— И с ним собирается ехать почти весь столичный бомонд! Весь цвет континента! — Алана теперь уже просто орала. — А что мы покажем высоким гостям? А женихам?
Судя по немой реакции батюшки, он понятия не имел, что ответить Алане.
Уже неудивительно. Как я батюшку понимаю…
Конунг. Я даже толком не помню его, говоря откровенно. Пару раз он мелькал в Красном круге по каким-то там важным делам, потом все ожидали его приезда к нашему общему выпуску. Все тогда суетились ужасно, а он не приехал. Диль страшно расстроился, помню.
Обычный мужчина наш конунг: бородатая хитрая морда, еще взгляд очень злой. Младший сын на него не похож совершенно. Поговаривали, что остальные наследники тоже.
И зачем ему этот семейный спектакль в нашей бедной провинции? Стало так скучно, в столице закончились развлечения?
Даже не знаю, гадать совершенно бессмысленно.
___________________________________________________________
¹Конунг - верховный правитель мира Лиглы. Вероятнее всего, был заимствован колонистами из древнегерманской земной терминологии для обозначения верховного правителя. В эпоху зрелого Средневековья истории Земли этот термин соответствовал понятию "король".