— Они могут чувствовать нас так же,
как мы чувствуем их, так что не заблудятся.
Кивнув друг другу, волшебники кое-как
извернулись в тесноте, достали магические жезлы и стали медленно
спускаться в провал. Тобиус наложил на себя Енотовые Глаза,
некромант предпочел Могильное Зрение. Под воздействием чар темнота
рассеялась, стал виден каждый уступ, каждая неровность, каждая
паутинка, но при этом мир потерял большую часть цветов. Маги
спускались все ниже, пригибались, чтобы не задеть потолок, а стук
становился громче. Каменная кишка изогнулась трижды, прежде чем они
попали в небольшое расширение, искусственную полость внутри скалы.
В кромешной темноте Забияка стучал всем корпусом в одну из неровно
обтесанных стен. Голем набрасывался на нее, отскакивал на полшага и
вновь набрасывался.
— Прекрати, — приказал Тобиус, и
кукла замерла.
— Похоже на отшельничий скит, не
находите?
— Никогда не бывал в отшельничьем
ските. О, тут истлевшая лежанка, не наступите.
Каменный мешок действительно походил
на жилую комнату. Некогда жилую. На полу имелась лежанка, а камень
у стены мог быть использован как стол. На нем даже лежало несколько
полуистлевших гусиных перьев, заточенных для письма. Никаких
признаков чужой магии.
— Это не жилище волшебника, это
какая-то дыра в земле, — пробормотал Марэн.
— Либо это все-таки жилище
волшебника, но очень искусно защищенное. Держите глаз востро.
Тобиус отодвинул голема в сторону и
куском угля из своей сумки расчертил на стене магический круг.
Заклинание Взор Кутруба позволяло «смотреть» сквозь камень и землю.
Недостаток его состоял в том, что заклинание работало, лишь будучи
нанесенным на соответствующую поверхность. Прочитав нужные слова,
Тобиус положил руку на линии и, прикрыв глаза, улыбнулся.
— Похоже, от дознавателей
Инвестигации мы себя спасли. Наблюдаю обширные пустоты за преградой
буквально двух футов толщины. Тайный ход.
— Не чувствую запирающих чар.
— А их и нет, чар Марэн. Все
механическое. Рычаг на высоте полного роста с вытянутой рукой.
Видите вон то углубление?
Некромант сунул в углубление пальцы,
и раздался щелчок. Через мгновение часть стены плавно отъехала
внутрь. Маги глубоко вдохнули вырвавшийся из прохода воздух и
почувствовали запах, удивительно не подходящий затхлой пещере,
потерянной в лесу, — запах аптекарской лавки. Они поняли, что,
скорее всего, увидят внизу лабораторию, полную магических и
алхимических ингредиентов. Порошки и смеси, сухие травы, мхи, соли,
истолченные минералы, многообразные реактивы, душистые и едва
пахнущие вещества.