– Я же говорю – это сущая безделица. Ещё какую-то сотню лет назад такими вещицами было наводнено всё
Поднебесье. Но теперь это становится редкостью. Вот я и хочу заполучить себе такую безделицу. Ведь согласись, странно было бы, если бы у великой волшебницы, – Тэя усмехнулась, – не было бы такого пустячка для развлечений. Магические вещи и маги – что может быть естественнее!
– Конечно, всё это интересно, но стоит ли Верховному Советнику утруждать себя такими мелочами?
– А я и не утруждаю. Поэтому и обратилась к тебе с этой маленькой просьбой.
Айя нахмурилась. «Тэя держит меня на побегушках? Дружеская услуга? Ну что ж…».
– Хорошо, я попрошу Алимана достать это зеркальце. Но почему вы с ним стали врагами?
Тэя немного замешкалась, но больше – для виду. Она уже заранее приготовила ответ:
– Он как-то раз пытался похитить Сферу Одеона…
– Как?! – невольно воскликнула Айя, – когда?
От Тэи не укрылось сильное удивление Айи. Она продолжила:
– В мою бытность Верховным Магистром. Помнишь, когда тебя готовили к походу в Башню Магов за Кольцом Силы?
– Как? И зачем он это сделал? И почему он не понёс наказания? – Айя пылала праведным гневом.
– Ну во-первых, он не украл, а только попытался, во-вторых…
– Даже попытка украсть Сферу Одеона карается длительным заточением в темнице!
– Он сказал, что не собирался её похищать, а просто хотел воспользоваться Сферой. И он слёзно умолял сохранить это в тайне, и предложил мне одну услугу, которая послужила бы на пользу Румустану, всей Орде.
– Почему же вы стали врагами?
– Он перехитрил меня.
– Обманул?
– Нет. Именно перехитрил. Ты же знаешь, магическую клятву нарушить нельзя. И он не нарушил, но… – Тэя замолчала.
– Что же он сделал?
– Позволь мне не говорить этого. Это не только моя тайна. Но эта его хитрость сделала нас врагами. Так ты поговоришь с ним? Пусть он достанет зеркальце, не зная, что делает это для меня.
– Да, да, хорошо, – Айя была в растерянности.
10
Тэя ушла, а юная волшебница ещё долго не могла прийти в себя. Столько новостей свалилось на неё! Было над чем поразмыслить.
Значит, Алиман не в первый раз пытается добраться до Сферы Одеона. И это – несмотря на строгое наказание, грозящее даже за попытку похитить сферу. Что это? Жажда наживы? Боится растерять клиентов? Или клиента? Очень богатого клиента. Или боится ослушаться хозяина? Но кто этот могущественный хозяин? Не заключил ли Алиман с Тэей такой же магический договор, что и с ней, Айей? Не совершает ли она ту же ошибку, что и Тэя, поверив этому мерзкому карлику? А что, если Тэя и есть хозяйка Алимана? И она просто старается запутать, ввести в заблуждение её, Верховного Магистра Айю? Что, если Тэя ведёт какую-то свою игру? Но против кого? Как ловко она всё обставила! Общаться с Алиманом она не может, потому что они – враги. В то же время на секретную миссию по поиску зеркальца она отправила именно его, Алимана. Хоть и сделала это руками Айи. Одновременно вызвала у Айи сочувствие к себе, разоткровенничавшись и показав свою уязвимость.