– Кто-то везет лодку, – сообщила она мужу. – Будет по озеру кататься, наверное.
– Наверное, дорогая, – эхом отозвался Иван Иваныч из-за газеты.
Машина подползла ближе и Марья Марьяновна, наведя бинокль на переднее ее стекло, стала разглядывать, кто в машине.
– Какая-то женщина с ребенком. Это же надо, ребенка на переднее сиденье посадила. Ты представляешь?
– Ничего себе, – удивленным голосом сказал Иван Иваныч из-за газеты.
Марья Марьяновна была готова поспорить, что муж даже не слышал то, чему сейчас так правдоподобно удивляется.
Марья Марьяновна продолжила наблюдение. Кто-то новый приехал в поселок, что ли? Она постаралась рассмотреть женщину.
– Да это же Алиса! – ахнула она. – Медыниных старшая! У нее ребенок уже, что ли? Сколько же она скрывала?
И она нацелила бинокль на пассажирское место. «Ребенок» был странным. Толстым, коротеньким, он не сидел, а стоял на сиденье. И был пристегнут ремнем. А еще у него была борода и красный колпак.
– Фу ты! – воскликнула она. – Это же кукла! Гном садовый!..
Она даже бинокль опустила от разочарования. Потом сама себе заметила:
– А чего от нее ждать? Какие дети? Какая семья? Она же совершенно автономная особа!
– Да, дорогая, – невпопад отозвался муж.
Желтый автомобиль с белой лодочной крышей проплыл мимо их дачи.
Марья продолжала рассуждать:
– За рулём – сама, магазин держит – сама… И лодку везёт – сама. А ведь ей давно замуж пора…
– Да, дорогая.
Марья положила бинокль на стол.
– Вон, Верочка, хоть и младше, времени не теряет. Видела, разгуливает вечерами с этим… новым… с архитектором. Точно говорю – к осени свадьба тут будет.
Муж ее выглянул наконец из-за газеты. И сказал добродушно:
– Машенька! Всех ты уже в воображении переженила.
Машенька только фыркнула на это и потянулась за печеньем.
12.
Алиса проехала несколько знакомых дач, обитателей не было видно – или еще не выехали на лето за город, или занимались делами в доме или где-то на участке, скрытые зеленью кустов и деревьев.
Но одну дачницу она увидела издалека – возле низенького штакетника стояла Жизель – здоровенная, как гренадер, девица лет под тридцать, и вколачивала этот заборчик в землю с помощью почему-то лопаты.
Подъехав, Алиса притормозила, выглянула в окно и сказала:
– Привет, Жизель.
Жизель выпрямилась:
– Алиса! Давно не виделись!
– Заборы выравниваешь? Порядок наводишь?