Светлана Донченко осталась жива, но сплющенное о стекло лицо будет сниться ей много ночей.
Если бы… если бы Светлана проснулась на четверть часа позже, или побаловала себя лишней чашечкой кофе, цепочка последующих событий могла оборваться в самом начале, оставив лишь скуку и размеренный ход обыденной жизни. Некий шеф-инспектор Скотланд- ярда мирно читал бы любимые комиксы, сидя на кухне своего домика недалеко от Паддингтона; и служба разведки МИ5 никогда не нашла связь между смертями двух людей в Одессе, и смертью еще одного в Лондоне. Не было бы слежек, расследования, нелепых предположений и шокирующих открытий, похорон, да и самой истории о комиксах.
Если бы,…водитель Дачии накануне аварии выпил на два стакана красного вина меньше, или не завел старый будильник, или сигнал не сработал, – не имело бы смысла вообще касаться истории о коллекционерах старых журналов с «Веселыми картинками», описывать здесь похождения Короля комиксов, упоминать лавочку «Старая периодика» и ее хозяйку, прекрасную Ангелу Юстигебилдер, бывшего милиционера, одну юную шотландку, черного монаха с мальтийским крестом на физиономии и боевое отравляющее вещество Новичок.
Но водитель Дачии выпил свою ежевечернюю норму и завел будильник; Светлана проснулась вовремя и не приняла предложение хозяйки отеля «Сomoditate» о еще одной чашечке божественного кофейного напитка.
Случилось то, что случилось…
Случайность или предопределение, – кто знает? И не все ли равно?
Авария, развернувшая жизнь украинки Светланы Донченко в безумно непредсказуемом направлении, произошла через тридцать минут после восхода солнца, в шесть часов тридцать две минуты, двенадцатого марта.
Это, по крайней мере, можно утверждать наверняка.
1 Коллекционеры
– Странный у нас разговор получается, -сказал Виктор Петрович Донченко, неприязненно глядя на экран айпеда, где в рамке Viber бледнело лицо жены. Она подчеркнуто не смотрела в камеру, чтобы, и Донченко был в этом уверен, бесить его.– Я с тобой толкую об Олеге, а ты про деньги. Впрочем, как и всегда.
– Разговор не странный, а обычный, – ответила Светлана Евгеньевна. -Я с тобой о деньгах, а ты меняешь тему, как и всегда… Кстати, Олег и деньги, – вещи взаимосвязанные… ты знаешь, сколько стоит его обучение…
Олег, их общий сын, восемнадцатилетний парень, учился в Одесской финансовой академии, а еще недавно, – в University of London, под боком у отца. Но дела не пошли.