— Не глухие, — проворчала Пашка. — Что он имел в виду, говоря, что пески могут вернуться? — В первый раз я видела, как ей стало не по себе. — Это ведь магия Простого демона.
— Логично, вы не находите? — остановился парень, подбирающееся к горизонту солнце сделало его кожу смуглой и словно бы припорошенной пылью. — У кого собрано больше всех артефактов ушедших? Кто чаще других брал их в руки?
— Да-да, мы поняли, — перебила явидь. — Предпочитаю не связываться с магией хозяев. Не хочу превратиться в человека. Не обижайся. — Она посмотрела на меня.
— Песок есть везде, — кивнул целитель. — А песок Простого забирает нечистые силы одним касанием.
Пашка переступила с ноги на ногу, словно ходьба по восточным землям доставляла дискомфорт и, принюхавшись, вдруг присела, проводя пальцами по влажной черной земле.
— Здесь прошел человек.
Я сделала шаг назад, оставив влажный отпечаток.
— Да не ты, — отмахнулась змея. — Мужчина, не более суток назад. Один, без конвоя.
Только нелюдь могла почувствовать смытый дождем след, взять который не смогла бы и собака.
Я вспомнила просьбу старшего Пустоши, ему не понравилось, что охотника взяли восточники. Но, по словам змеи, человек был более чем свободен. Сколько у них тут людей бродит?
Опытные, не в первый раз доставляющие грузы водители предпочитали проезжать, а не проходить стёжку. Видимо, деньги были важнее отсутствия ночных кошмаров.
— Предлагаете заняться просьбой старосты? — спросил целитель.
— Всяко лучше, чем соваться в дела Простого, — кивнула Пашка. — Хотя, палач лукавил, он не станет выяснять, у кого останавливался Тур Бегущй в ту ночь.
— Почему? — спросила я.
— Потому что он и так это знает, — ответил целитель. — Хотел нас на крючок подцепить. По его словам, в те времена он даже не родился.
— Вранье? — уточнила я.
— Нет, — фыркнула змея. — Но год, когда Тур бродил по горам, мы не называли. Он знал его сам.
План Подгорного напоминал не расческу, как наше Юково, а, скорее, решетку для гриля. Мы шли прямо, потом два раза свернули направо, пока не уперлись в тупик. На первый взгляд глухой, но явидь, раздвинув ветви кустов, растущих вдоль дороги, прошла дальше, не останавливаясь.
Мы выбрались к широкому деревянному срубу, больше похожему на общественную баню, нежели на жилой дом. Узкие оконца, серый дым из трубы.