– Какие?
– Говорили, у них был роман.
– Да что ты! – округлила глаза рыжая. – А может, и сейчас. Мне показалось, он на нее так смотрел… Заинтересованно.
– Показалось тебе. Он от нее давно сбежал!
– Да что ты!
– Да. Говорят, потому что она много командовала.
Рыжая покивала. Потом сказала насмешливо:
– А, может, она ему ревизии устраивала? Отчетов требовала?
Красотка усмехнулась:
– Может быть.
Они дружно захихикали.
А вот Снежане было совсем не до смеха. «Железная леди» подошла к своему столу в большой комнате, где работали еще четыре сотрудницы, кинула на стол красную папку и села на крутящийся стул. В глазах у нее стояли слезы. Как он может вот так подкатывать к ней – после того, как с ней поступил?
3.
На следующий день на другом конце города, в небольшом баре, который находился как раз через улицу напротив подозрительно убыточного филиала «Экватора», двое мужчин развешивали на окнах разноцветные гофрированные новогодние гирлянды. Это были высоченный бородач Леня и чуть ниже его ростом, с невероятно обаятельной улыбкой, от которой тают девичьи сердца – Витя Снегирев. Симпатяги, друзья и ровесники – обоим чуть за тридцать лет.
Солнце светило вовсю, снега на тротуарах почти не было – казалось, что сейчас весна, а не конец декабря.
Посетителей в баре не было, и друзьями громко командовала жена Лени – маленькая полная, с длинными темными волосами девушка по прозванию Кнопка. Сама она выставляла на полку на стене позади бара большие фигурки Деда Мороза и Снегурочки, и сейчас, оглянувшись на парней, сказала:
– Мне кажется, здесь, по верхним полкам, тоже надо гирлянды пустить.
Снегирев, закрепив конец гирлянды за гардину, спрыгнул со стула и спросил:
– Ну а елка у нас будет?
– Ты что, Вить, – сказала Кнопка, – какая елка! Даже рекламу новогоднюю дать не на что.
Леня дозакрепил другой конец гирлянды и тоже спрыгнул на пол.
– И шампанского бы на новый год заказать, – пробасил он.
Снегирев виновато поглядел на обоих друзей:
– И я вам к тому же еще должен.
Леня ответил:
– Да мы ж не торопим, Снегирь. Да, Тань?
Кнопка помотала головой:
– Нисколько не торопим… – Потом, слегка замявшись и теребя в руках кусок ваты – один из тех, что должны были изображать сугробы снега на полках, она сказала: – Но у меня появилась одна идея… – Она посмотрела на Снегирева: – Вить, а твой брат – не может нам занять? На пару недель – мы после Нового Года отдадим. Он же у тебя бизнесом занимается.