Я поспешил к зеркалу. Расправил закатанные рукава водолазки,
поднял высокое горло, чтобы закрыть шею. Натянул перчатку на левую
руку. Неприкрытым осталось только лицо, но и эту проблему я решил
заранее, сделав из картона сплошную маску с прорезями для глаз. Не
хотелось бы пугать обожженным лицом человека, которому предстоит
стать моим родичем.
Скоро вернулся Яков. Судя по шагам, не один. Сердце подпрыгнуло
в груди, но я больше нервничал, чем радовался. Шутка ли – впервые
за столько лет увидеть живого человека кроме моего опекуна,
заговорить с ним. И надеяться, что он согласится основать новый Дом
вместе со мной.
В дверь комнаты постучали. Помощник отца – хотя на деле он давно
уже был только моим помощником – вошел, не дожидаясь ответа, широко
улыбнулся:
– Все прошло хорошо.
– Наконец-то! – Я взмахнул самодельной маской. – Мы так долго
этого ждали!
– У меня есть подарок. – Яков протянул сверток, перетянутый
синей лентой. – Хотел придержать до дня твоего совершеннолетия, но
эта штука пригодится уже сейчас. У нас ведь гостья.
– Девчонка? – Мой голос неожиданно для меня самого дрогнул. Мы
всегда искали просто самородка, не задумываясь, кого найдем. И
как-то всегда представлялось, что у меня будет брат. Не по крови,
конечно, по Дому. Наверное, привычка, навсегда оставшаяся вместе с
родным братом в беззаботном детстве.
– Именно. – Яков улыбнулся еще шире. – И ты сам знаешь, что это
значит, юный кэр.
О да, я знал прекрасно. Девчонка – это не только Дом, но и
собственная семья, что Советом оценится чуть больше и повысит шансы
на то, что нам позволят занять нижнюю ступень иерархии. Из
простолюдина, которым мне придется стать на время, я затем
«превращусь» в настоящего кэра. И девчонка – путь наверх, ключ к
Совету Домов, доступу к информации и ответу на вопрос, кто же убил
всех моих родичей.
Я ухмыльнулся, ведь моя история начиналась куда лучше, чем могла
бы, и распаковал сверток. В нем лежала маска из белого пластика,
закрывающая левую половину лица. Никаких резинок или креплений на
ней не было, но стоило поднести ее к лицу, как маска сама прилипла
к коже.
– Немного артефактной магии, – подмигнул Яков.
– Ого! Спасибо большущее! – Я крепко обнял старика и бросился к
зеркалу второй раз за последние двадцать минут. Маска сидела
идеально. – Но где ты достал ее? И сколько такая стоит?