Не знаю, сколько времени я так простояла. В голове было пусто,
никаких мыслей. Только растерянность и невыносимое ощущение того,
что моя жизнь поменялась навсегда.
За моей спиной скрипнула дверь.
- Антония, пойдём, - раздался голос экономки. Я закрыла окно и
повернулась к ней. В руках миссис Дроп держала аккуратно сложенную
стопкой одежду. – Думаю, моё старое платье подойдёт тебе по
размеру.
Экономка привела меня в небольшое помещение с каменными стенами
и полом. Здесь находились чаны, вёдра, в углах друг на друге стояли
целые столбы корзин с грязным бельём. В очаге горел слабый
огонь.
- Раздевайся и становись во-он в тот угол, - распорядилась
миссис Дроп. – Сейчас придёт горничная и поможет тебе.
Пока я снимала свою одежду, в комнату вошла женщина с
мужеподобной фигурой. У неё были широкие плечи, большие кисти и
квадратная челюсть. Не особо церемонясь, горничная стянула мои
волосы узлом на макушке. После чего зачерпнула ведро воды из
большой бочки. Чёрт! Я не ожидала, что моё купание будет
происходить таким варварским способом! И громко вскрикнула, когда
меня окатили из ведра холодной водой.
- Ты чего кричишь?! – возмущённо шикнула на меня миссис
Дроп.
- Вода холодная! – я дрожала как осиновый лист, обхватив себя
руками.
- Может, тебе ванну с лепестками роз приготовить?! – хохотнула
горничная. – Ты посмотри, принцесса выискалась!
Я стиснула зубы, понимая, что спорить бесполезно. Последовало
растирание жесткой мочалкой, от которой кожа начала гореть адским
огнём. Когда меня снова облили водой, мне захотелось вырвать ведро
у этой грубой бабищи и дать ей почувствовать то же самое, что
ощущала я. Но ещё не время для демонстрации своего характера. Нужно
быть полной дурой, чтобы своими руками ухудшать своё и без того
неприятное положение. Я насухо вытерлась широким льняным
полотенцем, после чего миссис Дроп скомандовала:
- Теперь быстро одевайся. У нас нет времени на тебя!
Экономка протянула мне панталоны с пуговками, белую сорочку до
колен, корсет, затягивающийся сбоку, и толстые безобразные
чулки.
Надев оказавшееся большим платье из плотной ткани тёмно-серого
цвета, я почувствовала себя капустой. Мне было ужасно некомфортно:
под колючими чулками чесалось, а башмаки оказались на размер
больше. Миссис Дроп расчесала мои волосы деревянным гребнем,
заплела в косу и свернула её в низкий «бублик».