«За что же со мной так? – Этот вопрос человек с фиолетовыми глазами задавал себе каждый день, но не мог на него ответить. – За что? – Жалости к себе не осталось, только недоумение. – Я же не хотел умирать… Да и чем это я заслужил такую странную смерть?»
Он сделал глоток горячего чая. Этот глоток не прояснил сознание, даже не оказался приятным на вкус. Вкуса у чая не было, как и запаха, и температуры. О том, что напиток действительно был горячим, свидетельствовал лишь пар, стелящийся над темной поверхностью. Вкусы и запахи выветривались из памяти постояльцев в первые же недели пребывания в замке. Ощущения боли, как и температуры, притуплялись, размывались безразличием. А так как потребности в еде и питье тут не было, за неимением вкусов и запахов желание принимать пищу отпадало само собой. И все-таки человек с фиолетовыми глазами сделал глоток, за ним другой, а потом допил чай до конца.
Дворецкий откашлялся, обозначая свое вездесущее присутствие.
– Что? – прикрыв фиолетовые глаза, спросил его хозяин.
– Ваша ванна, – мягко проговорил дворецкий. – Она готова.
– Квесс! – обратился к нему человек с фиолетовыми глазами. – Я так редко бываю теперь один, а ты… – он помедлил, подбирая удачное определение, но не подобрав никакого, продолжил лишь на полтона выше, – …ты не устаешь досаждать мне и тут!
– О! – улыбнулся дворецкий. – Я лишь хотел напомнить!..
Человек с фиолетовыми глазами махнул рукой:
– Напомнил. И надоел!
– Уволите? – заискивающе спросил дворецкий.
– Что? – Человек с фиолетовыми глазами замер, пытаясь выразить забытую эмоцию, но все его редкие улыбки были искуственны, а своего смеха он уже давно не помнил: в первую очередь постояльцы замка переставали испытывать радость.
Так как замок был в некотором роде гостиницей, для подавляющего большинства пребывающих в нем материальные блага не составляли ценности. За должность здесь никто не держался. Быть уволенным или добровольно уйти с работы не представлялось возможным: с первого дня в замке тебя распределяла система, с которой обычно не спорили. Выполняя свои обязанности, каждый из обитателей замка «сидел на чемоданах», в любой момент готовый исчезнуть.
– Шучу, Квесс.
На самом деле человек с фиолетовыми глазами ни на кого не сердился, так как больше не испытывал ни раздражения, ни гнева. Он поднялся и вышел из гостиной.