Чем ближе они подъезжали, тем более массивной казалась стена, видимо, эта крепость выдержала не одну осаду.
– Караульный, опускай ворота! – крикнул один из всадников.
Заехав во внутренний дворик, мужчины спрыгнули с коней. К ним подбежал старик, на вид около шестидесяти лет, подхватил сумки, поприветствовал прибывших и мельком глянул на девушку, будто недоумевая, где они могли ее подобрать, опустил глаза и чуть ли не бегом понесся прочь. Погрузившись в свои мысли, девушка перестала замечать шумиху, вызванную их приездом. Леман резким движением снял Эмили с коня, она только и успела ахнуть от неожиданности. Посмотрев по сторонам, она увидела, как люди приветствуют всадников, с любопытством осматривая ее.
– Арчи, ты сообщил о нашем приезде? – бросил Леман в сторону вновь вернувшегося старика.
– Милорд ждет вас, – ответил тот, не поднимая глаз.
– Тогда не будем терять времени.
Эмили поняла, что ее это тоже касается, и поплелась следом. Мысли были лишь о теплой постели и куске хлеба. Ничего ее сейчас не волновало. Безразличны были и все эти взгляды и насмешки сбежавшихся зевак и прочей челяди.
Зайдя в крепость, они побрели по длинному коридору. Уже совсем стемнело, зажгли факелы. Девушка шагала совсем без сил, не оценив внутреннего убранства. Ранее она бы с восторгом осматривала все вокруг, делилась впечатлениями с отцом, задавая кучу вопросов, а теперь все безразлично и безлико, то ли от усталости, то ли от грусти из-за утраты родителей.
Они вошли в зал, где, по-видимому, принимали гостей. Несколько мужчин сидели за столом, распивая напитки и громко что-то обсуждая. Один мужчина стоял у очага и задумчиво смотрел на огонь, сложив руки на груди. Повернувшись, увидев прибывших, пошел им навстречу.
– Добрый вечер, ваша светлость! – сказал Керк. Они с Леманом поклонились, показав тем самым уважение. – Пришлось немного задержаться, но мы выполнили ваше поручение. Граф Пембрук получил ваше письмо и написал вам ответное, – он протянул мужчине свиток.
Эмили, стоявшая все это время позади, побледнела от страха. Ей не послышалось?! Она вновь слышит это имя? Именно тогда, когда ей показалось, что все плохое уже позади. Девушка стояла в недоумении, ведь она слышала ранее, что всадники хотели убраться с вражеских земель, а те земли принадлежали графу, тогда зачем они ведут с ним переговоры?