— Доброе утро! Что у вас тут за шум с
утра пораньше?
Старушка, немного опешив от моей
просьбы, тем не менее неуверенно кивнула. Аластер появился в
дверях, зевая и потягиваясь.
— Пионы? Откуда такая красота? —
спросил он, удивленно разглядывая корзину в руках экономки.
— А, это… это я решила украсить холл,
Аластер. Просто захотелось немного свежести, — затараторила мадам
Сниффлботтом, явно нервничая.
Аластер нахмурился.
— В это время года пионы настоящая
редкость. И если Вы хотели украсить дом, не обязательно было
тратиться на корзину и все эти ленты.
Экономка растерянно открыла рот. И
закрыла его, не найдя слов, чтобы возразить брату. Пришлось мне
вступать в игру.
— Аластер, ну что ты пристал!
Засмущал бедную мадам. Ей просто неудобно было тебе признаться, что
букет ей подарил мистер Гросс. Ну, помнишь, садовник из нашей
академии? Как там говорят? Седина в бороду — бес в ребро. Пристал к
нашей бедной мадам Сниффлботтом, проходу не дает!
Аластер удивленно вскинул брови и
смерил экономку долгим, изучающим взглядом. Мадам Сниффлботтом
покраснела, словно спелый помидор, и закашлялась, пряча лицо за
корзиной с цветами. Я еле сдерживала смех, наблюдая за этой
комичной сценкой.
— Пожалуй, ты права, Марша. Бурная
личная жизнь нашей экономки — не моё дело. — Сказал Аластер таким
тоном, что было ясно, все эти любовные приключения он категорически
не одобряет. Брат скривился, будто лимон проглотил, и направился в
столовую.
Я выдохнула. «Фух, пронесло!» Мадам
Сниффлботтом все еще стояла, красная как рак, и непонимающе
смотрела на меня. Я подмигнула ей и прошептала:
— Спасибо за помощь!
— Марша, а как же цветы?
— Так это же Ваши! Наслаждайтесь!
Я схватила сумку и поспешила на
улицу. Утренний воздух был свеж и прохладен, обещая погожий денек.
До архива было рукой подать, всего пара кварталов по тихой улочке,
где располагались лавки старьевщиков и уютные кофейни.
В архиве меня встретил привычный
запах старой бумаги и пыли. Я поздоровалась с угрюмым архивариусом,
мистером Крампом, который, казалось, жил среди этих стеллажей
вечность. Он буркнул что-то невнятное в ответ и уткнулся обратно в
свои бумаги. Отлично, никаких лишних вопросов.
Я направилась к разделу, посвященному
знатным родам Баклберри, и принялась листать толстые тома. Вествуд,
Вествуд… Наконец, я нашла нужную запись.