Да, она была для него только средством для достижения цели. Но
она не была какой-нибудь!
Протест угас, не родившись, но оставил во рту странный привкус
горечи.
— Ты постоянно проигрывал ей в виртуальных боях, хотя у неё
всего лишь устаревшая модель, — гнул своё король Родриго. — Что с
тобой случилось, сын? Тебе сделали неудачную операцию по пересадке
конечностей?
Винсент вспыхнул, скрипнул зубами, но промолчал. Какая-то
сволочь докладывала отцу обо всём, что он делал, буквально в режиме
стенограммы! Обо всех действиях, обо всех ошибках и промахах, как
бы ещё и не обо всех мыслях!
«Поймаю — убью!»
— Это была тактика по заманиванию, — справившись с приступом
гнева, проговорил Винсент. — И она оказалась очень успешной. Я
добился её доверия и нанёс удар, когда она его не ожидала. Она
проиграла мне бой за рейтинг, потом я обеспечил отсутствие Юлия
Марса на поле боя, у меня на руках были все условия для того, чтобы
вернуть себе первое место.
— Так где же оно, это твоё первое место?! — голос отца сочился
сарказмом.
— Юлий использовал запрещённый приём, — ответил Винс. — Он
использовал вместо себя боевой ИИ.
— Ты можешь это доказать? — резко спросил король.
Принц покачал головой.
— Я пытался. Я потребовал освидетельствования и до начала боя, и
после его окончания. Обмануть программу для ИИ труда не составило.
Не знаю, как Юлий сумел пробраться в кокпит, но когда его открыли,
он там был. Но я точно знаю, что во время боя он находился в другом
месте!
— И всё это потому, что ты забыл, как положено вести себя сыну
короля, — вздохнул отец. — Зачем ты пустил в ход этот козырь? Его
следовало придержать до тех пор, пока ты не обеспечишь себе полную
победу. И только когда враг уже повержен и ему некуда деваться,
наносить последний удар.
Король Родриго покачал головой.
— Ну, теперь уже ничего не исправить. Поговорим об этом завтра.
Я устал и хочу есть, эти перелёты всегда вызывают у меня приступы
аппетита… Мне хвалили ресторан «Морская Звезда», предлагаю
проверить, так ли хороша его кухня, как говорят.
Несмотря на поздний час, в ресторане оказалось довольно людно.
Но для правящего монарха столик, разумеется, нашёлся. Короля не
волновало, как этого добились: пересадили кого-нибудь на место
похуже, с обязательным бонусом от шеф-повара, или принесли ещё один
столик — главное, он получил то, что хотел. Способ достижения
желаемого его не интересовал.