— Столкновения металюдей чаще всего проходят без свидетелей, —
ответил Хёрт. — Эта психологическая особенность присуща практически
всем известным нам носителям сил. Почти никто из них не стремиться
получить славу, известность, популярность. А даже те единицы, что
желают быть узнанным и получить любовь публики, не ставят это в
самоцель. Большинство металюдей скрытны, осторожны, не склонны к
поспешным действиям. Поэтому сейчас о стычках между носителями
способностей широкой публике ничего не известно. По той же причине
Крысолов и Гуань действуют осторожно, никаких взрывов, терактов,
нападений со стрельбой. Всё происходит без шума, возможно, даже без
жертв. Тому же Крысолову достаточно подойти поближе к зданию
правительства, и всё готово.
Президент покачал головой.
— Лучше бы носили дурацкие костюмы и играли в борьбу героев и
злодеев. Оплачивать нанесённый ущерб намного проще. Да ещё ловили
бы бандитов.
Остальные промолчали в знак солидарности. Блэк вернулся в своё
кресло.
— Объясни мне, Джек. Как в свете происходящего ты допускаешь
существование у нас здесь, в Америке, группы отступников, не
подчиняющихся правительству?
Хёрт легко выдержал требовательный взгляд президента.
— Они прошли регистрацию, не скрывают от нас своего
местоположения, уведомляют обо всех действиях. И именно общая
ситуация подталкивает меня быть аккуратным. Они должны
присоединиться к программе «Патриот» добровольно. Сейчас мы ведём
мягкую вербовку, дающую результаты.
— Что конкретно мешает этим отступникам присоединиться к
программе прямо сейчас? — спросил вице-президент.
— К сожалению, сама философия программы, — ответил Хёрт.
— Поясни. — удивился Блэк.
— Программа «Патриот» позиционируются как отряд бойцов,
защищающих граждан Америки. Но это слишком общее значение, лишённое
конкретики. Сейчас патриоты действуют скорее, как отряд SWAT.
Силовая группа. Операции, проведённые Валькирией, вам известны.
Обезвреживание террористов, освобождение заложников, поимка
преступников.
— Это плохо? — спросил Хьюз.
— Это то, что на поверхности. Те металюди, что временят
присоединяться к патриотам, как раз не хотят становиться солдатами,
— пояснил Хёрт.
— Их способности, так или иначе, требуют определённой
подготовки, ты сам настаивал на этом, — напомнил Блэк. — Что боевые
тренировки лучше всего учат контролировать атакующие и
разрушительные силы.