Директор кивнул.
— Всё так, и опыт операций, проведённых патриотами, это
подтверждает. Однако в контексте ситуации имеет негативное влияние.
Но не беспокойтесь, вербовка — вопрос времени. Взаимопонимание с
лидером отступников уже найдено, нас не воспринимают как врагов, и
необходимость присоединения признают. Дайте время, и вопрос
отступников будет разрешён.
Кевин опёрся локтями на стол и надвинулся на Хёрта.
— Джек. Восемь лет назад ты вручил мне этого педика Аутфаутера в
готовом виде, перевязанного подарочной ленточкой. Я этого не
забывал. Когда мы встретились здесь с тобой сразу после
инаугурации, ты захотел независимости. И ты её получил, насколько
это возможно. Мы не лезли в Службу Контроля Металюдей, не совали к
тебе агентов, предоставляли ресурсы, позволяли забирать лучшие
кадры. Ты сказал, что несколько лет у тебя уйдёт на подготовку
металюдей, и тебя не торопили. Программа «Патриот» заработала не
после моего переизбрания, как настаивал конгресс, а два года назад.
Джек, пришло время отрабатывать вложенные ресурсы.
Блэк откинулся на спинку кресла.
— До начала предвыборной кампании ты должен решить вопрос
отступников. И предоставить хоть что-то по Крысолову. Если не план
нападения, то хотя бы надёжную защиту. И заметь, это не я тебе
ставлю условия. Нет, я-то просто уйду с поста. Вопрос в том, кто
придёт мне на смену? Республиканец Гербер спит и видит металюдей в
армейской форме. Страхи твоих отступников станут суровой
реальностью в два счёта. И Гербер, поверь, прикажет доставить
голову Крысолова, отделённую от тела, прямо на этот стол.
— Демократ Донован ещё хуже, Хёрт, — вставил Хьюз. — Если его
популистские лозунги останутся только лозунгами, то тебе просто
достанется куда более умная, чуть более адекватная, значительно
более мстительная и чертовски злопамятная версия Аутфайтера. А если
он свои лозунги попытается воплотить в жизнь, я не берусь оценить
последствия.
— За Донованом стоят оружейные лоббисты, — пояснил Блэк. — А
значит — Вашингтон. Я пытался понять, чего добиваются Ястребы, но
они молчат. Молчат и ждут. Очевидно, что действовать они начнут
после выборов. Поэтому, Джек, ты первый, кто должен быть
заинтересован в подбивании всех хвостов.
— Я понял, — ответил директор MSC, — Учту.
Когда Хёрт поднялся, Блэк спросил: