– Ерунда! – отмахнулся суженый. – Конечно же, я приду!
– Замечательно! – расплылась в улыбке кружевница. – Мы собираемся каждое воскресенье в пять часов прямо здесь и обсуждаем текущие вопросы.
– Да разразят меня гром и молния, если я пропущу завтрашнее собрание!
– С нетерпением будем вас ждать. А теперь, милая, – Алевтина Семеновна обратила, наконец, внимание на хозяйку салона, – раскинь-ка мне расклад на отношения: что-то в последнее время Митрий Палыч начал частенько захаживать в мою мастерскую…
– Потрясающая женщина, – полчаса спустя высказался суженый, глядя в спину уходящей женщины.
Про то, что Иванна сделала расклад «уставшими» картами, он деликатно смолчал.
– Вообще-то нельзя присутствовать на чужом раскладе, – хмуро одернула его Иванна, убирая колоду в льняной мешочек.
– Она сама разрешила, вы же слышали, – обезоруживающе улыбнулся суженый. Иванна не нашлась, что на это ответить: кружевница и в самом деле совсем не возражала против присутствия мужчины во время гадания, а, выходя, и вовсе бросила Иванне заговорщический взгляд, «незаметно» кивая на посмеивающегося Валерия.
Видя, что гость пока не собирается уходить, Иванна демонстративно убрала со стола заварочный чайник и чашки и выразительно подняла брови. Толще намека быть не могло.
– Скажите, Иванна, – тон суженого внезапно стал серьезным, – что такого вчера сказали вам насчет меня карты, что теперь вы упорно гоните меня прочь?
Иванна растерянно замерла. Тихо тикали настенные часы, отчитывающие секунды ее промедления; душераздирающе зевнул на своей подушке Гордей Агапыч, до которого добрались падающие с окна солнечные лучи; чирикнул воробушек, кося любопытным взглядом внутрь здания – а Иванна все никак не могла найтись с ответом. Сказать правду – не вариант, соврать – как? Когда пауза стала уже совсем неприличной, она, наконец, решилась.
– Хорошо, – очень медленно произнесла, глядя Валерию в глаза, – карты сказали мне, что я должна вас остерегаться.
На лице суженого появилось искреннее удивление:
– Но почему?
– Потому что… вы принесете мне неприятности.
– Но я вовсе не желаю приносить вам неприятности! – воскликнул гость. – А ваши карты вам когда-либо лгали?
– Никогда! – твердо заявила Иванна, и вот это было абсолютной правдой: Таро еще ни разу не дали повода в себе усомниться.