Над мерно вздымающейся зыбью вод широко распростерлось небо.
Ветер почти совсем стих. Грудь жадно вдыхала свежий морской воздух,
разливавшийся по телу, как целебный напиток. Садилось солнце, и
Небогатов, уцелевший от сегодняшнего боя, смотрел в синеющую даль.
Некоторые радовались жизни, а он ждал ночных минных атак. У японцев
есть ещё шанс уничтожить русский флот.
Матросы, прокопченные и усталые, уныло осматривали горизонт, как
бы ища ответа на вопрос, удастся ли им доплыть до Владивостока.
Смеркалось. Кругом, насколько хватал глаз, был туман, в котором он
не мог разглядеть минные катера врага. Но он верил, что они там
есть.
Он на ходу ел консервы с сухарями. Переоделся. Слушал доклады о
состоянии "Суворова" и других судов.
Работа шла, пытались навести хоть какой-то порядок. Умерших
хранили в море. Очищали проходы от ненужного хлама, без чего нельзя
было проникнуть из одного отделения в другое. Вместо разбитых
железных трапов и сгоревших стремянок или разбитых шторм-трапов
использовали ящики из под консервов, связав их. Водопроводные трубы
не смогли починить - слишком много перебитий. В бортах корпуса
заделывали пробоины, с палуб убрали воду. Корабль, освободившись от
лишней тяжести, снарядов и торпед, которых выстрелили во врага,
уменьшил свою осадку на фут. Откачивали воду из затопленных
отсеков, к счастью, водонепроницаемые переборки выдержали. Но он не
могли не сознавать, что если поднимется буря, то им не видать
Владивостока. Все эти временные сооружения по заделке пробоин
моментально будут уничтожены ударом волн. Раны судна вновь
раскроются, снова "Суворов" начнет захлебываться водою, и тогда уж
никакие людские усилия не спасут его от гибели.
Еще безотраднее стало, когда он поговорил с артиллеристами.
Часть пушек могли стрелять. На первый взгляд это служило каким то
утешением. Но в действительности утешаться было нечем.
Прежде всего, у всех уцелевших орудий сместились прицелы, и на
корабле не осталось ни дальномеров, ни приборов управления огнем.
Выбрасывать снаряды при таких условиях так же будет бесполезно, как
бесполезно во время драки производить хлопот в ладоши. Одни башни
поворачивались вручную, все лишились электрической подачи снарядов.
У некоторых пушек уменьшился угол возвышения, и они стали ненужными
для стрельбы с дальних дистанций. Многие элеваторы в батарейной
палубе были разрушены. Боевых припасов осталась в погребах лишь
пятая часть.