– Нет… я не знаю его.
Полицейский как будто посмотрел на Горчакова с некоторым подозрением.
Или Александру показалось?
…Оказавшись в редакции, он прямиком направился к Черкасовой, однако и рта не успел раскрыть:
– У нас в городе новый труп. Слышал, специалист по криминальной хронике?
– Слышал.
– За два дня – два трупа. И оба убиты одинаково. Может, в городе появился маньяк?
– Хотел кое-что рассказать. Но разговор будет долгим.
– Мне не нужны рассуждения. Давай конкретику. Что-нибудь известно об убийстве Федоровской?
Горчаков рассказал обо всем, что с ним произошло. Он решил ничего не утаивать от Черкасовой. Она – хозяйка и редактор, пусть решает. Алевтина внимательно слушала, красивое лицо застыло в напряжении, в чуть прищуренных глазах читался неподдельный интерес. Она почти не перебивала Александра, а когда он закончил, по привычке затянулась сигаретой, обдумывая что-то свое.
– Давай подведем итоги, – сказала Алевтина. – Убит именно тот человек, который приходил к тебе ночью?
– Он.
– А как он к тебе попал?
– Большая загадка для меня. Служанка говорит, что входную дверь за собой закрыла, однако утверждать этого не может. Спешила…
– Она по природе рассеянна?
– Нет. Но…
– Понятно: человек несовершенен, потому делает несовершенные поступки. Я склоняюсь к тому, что дверь была закрыта. Он проник в твой дом. Для профессионала такое не проблема.
– Не похож он на профессионала-взломщика.
– Разве я сказала, что он профессиональный взломщик? Он проник, чтобы лишний раз показать: ты в его власти. Тебя серьезно предупредили, на первый раз решили купить. Предложили место главного редактора, правильно?
– Да, – не без тайного тщеславия ответил Горчаков. Может, сейчас Алевтина начнет ценить его не только как любовника.
– В следующий раз поступят по-другому. Как с тем самым Либером.
Горчакова передернуло, что не укрылось от внимательного взгляда Черкасовой. С легкой усмешкой она добавила:
– Решай сам: заниматься или нет делом Федоровской?
– У меня задание!
– Ценные кадры превыше всего. Получишь другое задание, и только.
– А как же выяснение обстоятельств убийства актрисы? Публика ждет.
– Обойдется публика. Дадим общую информацию о ходе расследования. Корхов поделится, не захочет ссориться с прессой.
– Кстати о Корхове. Он тоже склонял меня к сотрудничеству. И я дал слово…