— После обстрела потерял своих. При себе был только вещмешок.
Документы и всё. Винтовку нашёл… когда бой завязался. Помог вашим.
То есть нашим.
Командир молча вернул удостоверение бойцу, пару секунд задумчиво
глядя на Алексея. Потом встал, подошёл ближе и, чуть приглушив
голос, произнёс:
— Смотри, инженер… В другое время я бы тебя отправил к своим. Да
только не до того сейчас. Тут фронт через лес ползёт, дорога в тыл
под огнём, людей не хватает. Я тебе "проездной" сейчас не
обеспечу.
Он прошёлся по землянке, постукивая пальцами по гранённому
стакану на столе.
— Связь у нас — работает через раз, радиостанция греется как
самовар. В автороте — две машины стоят, моторы не тянут. А
специалистов, которые в этом что-то понимают, почти не осталось.
Так что, раз ты инженер — вот и займись своим делом.
Алексей кивнул.
— Работать умею. Попробую помочь.
Командир посмотрел на него долго, уже спокойнее.
— Ну и славно. Заодно и проверим, чего ты стоишь. Война быстро
на место ставит — кто есть кто.
Он обернулся к бойцу у входа:
— Самойлов, проведи его в техслужбу. Пусть приписывается к
рембазе. Да накормите хорошенько.
Потом снова повернулся к Алексею:
— А дальше — видно будет. Как говорится, в нашем полку
прибыло.
Временный штаб батальона располагался в подвале полуразрушенной
школы на окраине деревни. Стены с облетевшей штукатуркой, запах
сырости и гари, с потолка свисали оборванные провода. В коридоре —
ящики с боеприпасами, кипа сапёрных лопат, закопчённый самовар в
углу. У двери дежурный с винтовкой, глаз настороженный, лицо —
уставшее.
Алексея ввели внутрь без лишних слов. За столом — несколько
человек в потёртых гимнастёрках и в полушубках. Карты, пачка
радиограмм, карандаши. Командир, тот самый младший лейтенант, что
опрашивал его днём раньше, теперь выглядел ещё более уставшим.
— Садись, Громов. Поговорим.
Алексей сел, стараясь держаться спокойно, но внутри всё
сжималось.
— Товарищ капитан, — начал один из офицеров, лоб в ссадинах, —
по документам он — инженер. Связь, транспорт, электроника. Его
подразделение сейчас непонятно где. Штаб далеко, линия
нестабильная.
Командир кивнул.
— Вот и сообразим. Кадры ведь они решают все. Скажи-ка, Громов,
если ты инженер — сможешь поднять радиостанцию РБ? Нашу размололо
при последнем налёте. Приёмник глухой, питание прыгает. Два
связиста — оба после контузии.