Конкретно у этой птицы, энергии было
совсем немного. Стоило ей отлететь на пару сотен шагов, как
связующая нас нить истончилась настолько, что я едва чувствовал
своего разведчика. Но, как тут же выяснилось, этого было вполне
достаточно — птица успела заметить опушку. А если я не ошибся, то
перед тем, как связь разорвалась окончательно, она обнаружила ещё и
что-то, напоминающее дорогу. Хотя уверен не был — блесни молния
секундой раньше, вышло бы рассмотреть всё более чётко.
В любом случае, я двинулся в
выбранном направлении. Приводя мысли в порядок и пытаясь
сфокусироваться на новых задачах. Наверное, окажись на моём месте
кто-то иной, он бы выбрал одну из крайностей — гнев, апатию,
панику, страх. Естественно, все эти чувства мне тоже были знакомы.
Несмотря на долгий срок жизни, человеком я быть не перестал. Но,
после столетий в условиях постоянной угрозы и непрерывных сражений,
они притупились. Или, как будет более верно — стали
управляемыми.
Отчасти, потому меня и выбрали новым
Претором, после гибели в бою Илана. Мало кто из офицеров Корпуса
мог похвастаться подобным долголетием. Как следствие — многие из
иных претендентов, будучи отличными стратегами, были слишком сильно
подвержены эмоциям. Что в нашем деле зачастую мешало.
Пройдя приблизительно половину пути
до опушки, я отыскал эйдос ещё одной птицы, на этот раз покрупнее.
И, подняв его, отправил вперёд. Быстро убедившись, что дорога
впереди действительно была. Грунтовая и без всякого покрытия, но,
тем не менее, она имелась. А значит, местные жители сумели не
растерять технологии, после того, как их перебросила сюда
спонтанная пространственная буря. Хотя, как знать — возможно, они
прошли по временному мосту. Или угодили в «прокол». Вариантов
путешествий по мирам Сопряжённой Вселенной множество. Уверен,
оставались и те, что до сих пор неизвестны Корпусу.
Движение я заметил в тот момент,
когда до последних деревьев оставалось совсем немного. Именно тогда
эйдос, очертания которого из-за долгого времени размылись
настолько, что я не понимал, какой именно птицей управляю,
обнаружил силуэты лошадей.
Решив, что обстановка не слишком
располагает к знакомству, я замер за деревом, наблюдая за дорогой.
Среди приближающихся людей был всего один Пробуждённый, да и тот
казался настолько слабым, что не прошёл бы отбор в рекруты.
Обнаружить меня, ещё и прикрытого маскировочным покровом, который я
набросил в первые секунды движения по лесу, он никак не мог. Так
что никакой угрозы не имелось. Тогда как взглянуть на местных
жителей и понять, с кем мне в будущем придётся столкнуться, было бы
полезно.