Эйдос всё ещё держался в воздухе,
наблюдая за ситуацией сверху. А совсем скоро я и сам увидел
очертания телег, которые мчались по дороге. Пожалуй, слово
«мчались» было слишком громким. Но, учитывая дождь и размытую колею
двигались они действительно быстро. Даже слишком — возницы вовсю
понукали лошадей, заставляя их выкладываться на полную.
Мимо, одна за другой, проносились
местные повозки, каждая из которых была забита людьми. Я же гадал,
из-за чего те настолько спешат? На военный отряд они не походили —
сверкнувшая молния позволила рассмотреть людей в паре телег, и
среди них было только несколько мужчин. Остальные — женщины и дети.
Да и оружия видно не было. Не говоря уже о какой-то форме.
Пробуждённый, как выяснилось, был в
последней телеге. Которая резко затормозила едва ли не вплотную ко
мне. Настолько внезапно, что возмущённое ржание лошади донеслось до
ушей даже сквозь очередной раскат грома.
А потом я услышал и людские голоса —
местные были настолько близко, что можно было расслышать обрывки
слов. Для того, чтобы понять, кто именно передо мной, хватило
нескольких секунд. Русы. Одно из племён, что было распространено во
множестве миров. Если верить отцу, в жилах моей матери тоже текла
их кровь.
У этого языка было немало наречий и
диалектов, но за прошедшие сотни лет я успел поговорить почти на
всех. Так что, когда к опушке леса приблизились две человеческие
фигуры, смог уловить смысл их диалога.
Первым до меня донёсся старческий и
пропитанный страхом дребезжащий голос, в котором звучали умоляющие
нотки.
— Что ж вы делаете, барин? Ехать
надо! Бежать! Подумайте, что батюшка ваш скажет?
Ему же ответил кто-то совсем юный и
сейчас быстро приближающийся к лесу.
— Батюшка в столице. Имение
перезакладывает, да в карты играет. Ему на всё плевать, Архип. На
меня, тебя и всех его людей.
Голос юноши заметно подрагивал, но
звучал напористо. Вот старик в ответ натурально взвыл.
— Да как же так, барин! Свадьбу он
вашу устраивает ведь! Суженую вам рядит. А вы что? Помирать
задумали? И ради кого? Людишек, что читать и писать не умеют?
Глупость же какая!
Страха в его голосе заметно
прибавилось. А я отправил эйдоса дальше по дороге — в ту сторону,
откуда эти телеги приехали. Раз речь зашла о смерти, значит,
местные точно от кого-то бежали.