Вот интересно, а как она будет
объяснять будущему супругу отсутствие главного девичьего
достоинства? Хотя, женщины на многое способны на пути к
собственному выбору.
Аполлинарий Васильевич Четихин
считал, что удачно подобрал пару своему единственному отпрыску
Сергею. Некогда влиятельный род Четихиных в последние время
захирел. Возможно, причина была в хроническом невезении. Злые языки
поговаривали, что ещё его батюшка чрезмерно увлекался игрой в карты
и чаще проигрывал. При этом он не умел останавливаться и таким
образом спустил с молотка своё наследное имение и земли, их продали
за долги. Нынешний глава рода решил поправить свои дела за счёт
брака сына с провинциальной девицей, главным достоинством которой
стало значительное приданное.
Отношения в молодой семье не
заладились изначально. Молодой князь считал, что пострадал в
результате этого скороспелого брака. У него были свои виды на
возможный брак, но противиться отцу не смог. Вначале жена принесла
ему сына, Михаила. А во время вторых родов у неё случилась
родильная горячка и вскоре Сергей овдовел. И если сын к тому
времени был уже вполне самостоятельным, то малышку-дочь он передал
на воспитание бездетной сестре покойной супруги.
Настя выросла в доме тётушки. Она не
знала другой матери, именно Мария Ильинична сидела с нею, когда она
заболела скарлатиной и держала девочку за руку. О том, что её
настоящая мама умерла в родах, девочка узнала только в девять лет,
когда её привезли в дом к отцу. До сих пор родителем она считала
Ивана Павловича, супруга тёти. Тогда же она впервые познакомилась с
братом, которому к тому времени было уже 22 года. Бравый подпоручик
оказался её родным братом. С этих пор её стали привозить к отцу на
выходные, но в этом доме её было неуютно. Всё чужое и внезапно
объявившийся папаша не вызывал в ней особых чувств. Девочка
недоумевала, если он жил рядом с нею, почему всё это время ни разу
не объявился. Не добавило любви к отцу тот факт, что он устроил её
в Смольный институт благородных девиц. В девять лет девочку изъяли
из дома, где она росла в любви и заперли в этот, по сути, интернат
для благородных. Домой отпускали редко, чаще наказывали за
строптивость и оставляли в стенах закрытого учреждения. Настя
первый год часто плакала по ночам в подушку, мечтала, что тётя
заберёт её назад и она забудет, как дурной сон эти холодный
стены.