— Настя,
ну пожалуйста, ради меня. Ну что тебе стоит, — в этот вечер брат
Михаил долго уговаривал девушку посетить с ним званый ужин у князей
Быховский. Брат делал стойку на Марию Быховскую, молодую девицу, с
которой Настя училась в Смольном. С Настиной точки зрения Мария
была обычной пустышкой с миловидным личиком. Она никогда не
блистала знаниями, зато её постоянно ставили в правый ряд на
императорских смотринах. Члены императорской фамилии частенько
заглядывали в Смольный и им нравились симпатичные мордашки.
Дурнушек заталкивали на задние ряды. Вот Мишель и строил планы на
эту девицу. Тем более, князь даёт за неё в качестве приданного
большое поместье на Вологодчине, что несомненно поможет
рассчитаться братцу с немалыми долгами. А Настю он звал для
прикрытия, тем более что его товарищ Анатоль являлся старшим сыном
князя Болховского и был неравнодушен к самой Насте. Такой вот
закрученный сюжет.
А через
два месяца Анатоль сам сделал Насте предложение руки и сердца. Не
стал дожидаться помолвки сестры с другом. Настя долго не думала,
интересный мужчина, военный и влюблён в неё по уши. В отличии от
братца он весьма прагматичен и будет хороший отцом для её ребёнка.
Настя сделала осознанный выбор с холодным сердцем. В отсутствии
отца помолвку одобрил Иван Павлович Кутайсов, супруг тётушки.
Правда сама Мария Ильинична неодобрительно отнеслась к поспешному
браку, — Настенька, тебя будто кто подгоняет. Это в деревнях девки
в 16 лет выходят замуж, рожают десяток детей и к тридцати похожи на
старух. Ты же ещё не жила, осмотрись, ты для нас родная, можешь
жить сколько хочешь.
Но Настя
для себя уже всё решила. Она помнит эти холодные спальни на
двадцать человек и ощущение бессилия о того, что классная дама
оставила в очередной раз без ужина за какой-то пустяк.
Хватит,
она сама будет управлять своей жизнью. Она построит свой брак, так
как считает нужным. У её детей будет нормальное детство.
К
сожалению, жизнь расставила свои приоритеты. До венчания Анатоль
разве что пылинки не сдувал с невесты. А вот, став супругом, резко
изменился. Кто бы мог подумать, что он станет таким деспотом. Муж
ревновал молодую жену буквально ко всем и предпочитал держать её
взаперти. После первой брачной ночи Настя беззвучно плакала, всё
оказалось так мерзко. Муж буквально силой взял её и сделав своё
дело ушёл в спальню. А молодая женщина с ужасом думала, во что она
влезла? На следующее утро супруг как ни в чём не бывало шутил, но
когда Настя сказала, что хочет навестить тётушку, взорвался, —
хватит, Анастасия. Я не желаю знать, что моя жена предпочитает
проводить всё время у этих стариков. Тебе что плохо
здесь?