Граф дисциплинированно склонил
голову.
— Наша цель — продолжал я —
заключается в том, чтобы выбить из англичан как можно больше
субсидий. Желаемая сумма — пятьсот тысяч фунтов за каждую тысячу
выставленных нами штыков. Вы можете согласиться и на четыреста, но
никак не менее! Если англичане желают решить свои континентальные
проблемы — им придется раскошелиться.
Пётр Александрович уважительно
покачал головой.
-При этом обратите внимание, что
принадлежность этих солдат не должна быть определена как однозначно
русские. Это важное условие!
— Что вы имеете в виду, Ваше
Величество? — не понял тот.
— Я собираюсь набрать большую часть
сил в немецких землях. Так вот: для английского правительства не
должно иметь значение, русские это или немецкие штыки. Если они
выставлены против Франции — значит, они должны быть оплачены.
Другими словами, Лондону следует субсидировать не только чисто
русские силы, но и союзников, которых мы привлечём в этот конфликт.
Тут вам придётся проявить всю свою дипломатическую ловкость!
Дополнительные инструкции вы получите позже — я составлю их и вышлю
дипломатической почтой.
Граф откланялся.
— И передайте Воронцову — крикнул я
находившемуся в дверях дипломату — что ему пора уже вернуться!
***
Нужно было оценить и положение дел в
России. Страна переживала серьезные политические перемены. Ещё в
прошлом году прошли выборы в Верховную Думу и в Сенат, и теперь
должно было быть сформировано новое правительство. Согласно
действующей Конституции, Верховная Дума должна была представить мне
3 кандидатуры на пост Канцлера. Но, поскольку сам я находился в
Германии, и в этой предвоенной ситуации не мог тратить время на
поездку в Петербург, пришлось вызвать их сюда.
Наибольшее число голосов на пост
канцлера в Думе получила кандидатура Виктора Кочубея, занимавшего
пост Генерал-прокурора Сената. Второе место оказалось у адмирала
Мордвинова, бывшего до того председателем Верховной Думы. И
наконец, третье место занял министр путей сообщения, Карл Фёдорович
Модерах.
Все три кандидата казались весьма
достойны канцлерской должности. Но Модерах, на мой взгляд, должен
был оставаться на прежнем посту, ведь коммуникации в предстоящей
войны были бы, пожалуй, важнейшим вопросом нашей победы. Поэтому я
серьезно рассматривал только первые две кандидатуры, сочтя, однако,
за благо вызвать в Эрфурт всех троих.