Я застыла и испуганно опустила голову.
- Матушка.
- Какая я тебе матушка? Пока был жив твой отец, я еще терпела, но сейчас запрещаю говорить это слово! Ты обязана обращаться ко мне как и полагается – госпожа Фиона.
- Хорошо, госпожа Фиона. Только что за спешка? Почему так внезапно? Я совершенно не знаю этого господина, да и не желаю выходить замуж, - в груди зашевелилась злость. Она нарастала, крепла, будоражила…
- Что ты сказала? – Вкрадчиво спросила мачеха. Обыденно так, спокойно, словно погодой интересовалась. И я пропустила удар.
Пощечина была такой сильной, что я завалилась на диван. Фиона рванула меня за волосы и ударила еще раз. Кажется, я заработала синяк.
Первым моим побуждением было встать и ответить ей. Хлестко, с размаху, от плеча, как следует. Но…
Я вдруг внезапно поняла, что это будет роковой ошибкой. Я и так сделала их слишком много за те дни, как меня забрали из лечебницы мэтра Вински. В голове выстроилось все по полочкам, спасибо мачехе, быстро восстановила мой мыслительный процесс.
Если я сейчас отвечу, то сделаю себе хуже. Выхода-то нет, вернее он есть, но только один. Бежать. Поэтому, Машка, терпи, чтобы тебя не заперли, чтобы не приставили охрану, чтобы не опоили дурманом… Вариантов много, на что способна госпожа Фиона Кастри.
- Матуш… Простите, госпожа Фиона. За что? Я всего лишь не хотела торопить свадьбу.
- Поэтому бросилась под телегу? – Зарычала она, нависнув надо мной.
- Нет. Не знаю, случилось помутнение… Я прошу прощения за свой поступок.
- Прощения? А ты знаешь, что твой папочка оставил долгов на три тысячи золотых? А ты знаешь, что он заложил земли? Как я должна рассчитываться с кредиторами? Хочешь, чтобы меня в долговую яму бросили?
- Нет, матуш… госпожа Фиона.
Мачеха тяжело задышала. Ее глаза сверкали неприкрытой злобой и ненавистью. О-о, как же она ненавидит Мари!
- Готовься. И только попробуй что-нибудь вытворить.
- Что вы, я не посмею, - покорно ответила ей, потирая скулу.
- Иди.
Через минуту я влетела в свою комнату и бухнулась на кровать. Маша-а-а-а, надо бежать! Куда угодно, хоть на острова к папуасам, если они есть в этом мире, хоть к чукчам на север. Куда угодно, только как можно дальше отсюда.
4. Глава четвертая
Утро следующего дня началось с побудки. Пришла мачеха, растолкала, накричала и заставила быстро вставать.