"Сама мо шен рен не может не понимать таких очевидных вещей, как
наказание за подобную дерзость. Значит, снова интриги, а ведь в
прошлый раз в результате таких вот интриг пропал Лань. И нашли его
труп не иначе как чудом".
В просушенном воздухе Форта, Цзе как никогда четко ощутил
душный, приторный флёр предательства. Он проступал через кровь
потными кругами подмышек, просачивался сквозняком дырявых
казарменных стен, смыкался пеньками зубов красного от унижения
старика Шуншу.
Пах зимними лилиями клановых резиденций Мэн.
Их дозор давно, с момента потери Насыпи, корчится в агонии
смертельной болезни, как корчился Лань-шен на том безымянном
алтаре. Тысячелетние стены разрываются изнутри сокрытыми в тенях
подлецами, доблесть тлеет горячим прахом в безымянной могиле.
Глупые, слепые к судьбе защитники, обреченные на смерть
собственным бездействием, гордостью и предубеждением привычки
побеждать. Плохо, грязно, через силу и на разрыв, но никогда -
достаточно тяжело для поражения.
- Слушай, шисюн, насколько это дурно пахнет, когда официального
представителя клана сливают аккурат после просьбы о помощи в совет
Провинции? - Медленно, с отчетливо деревянными интонациями зашептал
ему Цуй.
Сам Цзе только горестно вздохнул. Ужасно, разумеется - ничего
хорошего в демонстративном унижении быть не могло. Такое действие
воняло, нет, смердело крупным переделом в провинции, куда зачем-то
приплели сам Форт.
Хорошо, что их госпожа всегда объясняет такие моменты, пытается
вбить в дурные головы хотя бы зачатки стратегического мышления и
сама не дает другим шишкам оставить подчиненных в неведении, пускай
Сорока и считается самым малочисленным отрядом.
Плохо, что понимают ее только четверо человек, а остальные или
тупят или игнорируют. Выходов на внешний мир нет, информацию
приходится узнавать только от благожелательно настроенных офицеров,
вроде второго помощника коменданта Ли, или через подарки старику
Шенгу.
- Может, нам не хватало именно такой задницы? - Цуй вдруг
продолжил несуществующий разговор, - Ощутить, как голова становится
пустой от удивления, как непонимание делает тебя беспомощным
ребенком и ты с ужасом чувствуешь, как горит под ногами та
уверенность, на которую ты так самодовольно встал…
- Надо, тут ты прав. Но не таким же способом!!! - Этот грустный
ветеран Сяхоу угрюмо закряхтел, - Одно могу сказать точно: мне
сейчас не по себе. А командирам отрядов и вовсе пора хвататься за
голову.