Так, Пенелопа, стоп. Ты как раз здесь и находишься для того, чтобы Талару не пришлось никого выбирать. И мысли об Эле сейчас совершенно точно лишние.
Отругав себя за это, я поздоровалась с присутствующими и присела за стол в ожидании остальных кандидаток. И пока продолжила изучать тех, что уже здесь. Кому-то из них магические портреты, приложенные к досье, явно льстили. Но были и те, кто легко узнавались.
Итак, помимо Элеаны Линдер я без проблем смогла определить Джессику Джильтон, Маргарет Мильдрет, Стефани Кинг.
У первой были очень запоминающиеся золотистые волосы и глубокие, как океан, синие глаза. Если верить досье, где-то в ее предках затерялись сирены, так что по возможности нужно предотвратить пение дамочки – еще зачарует охраняемого мной жениха и пропадет моя карьера. Впрочем, ей и без этого есть, чем привлечь внимание.
Маргарет Мильдрет тоже относилась к крайне угодным невестам – она была из древнего демонического рода. Яркая брюнетка с черными глазами прекрасно знала себе цену и в целом являлась очень коварной соперницей. Впрочем, разве вы видели где-нибудь примерных демонов? Вот и я нет.
Стефани Кинг в противовес Маргарет казалась самым настоящим ангелочком – белокурые волосы, нежное платье, красивые фиалковые глаза, которые она то и дело опускала вниз. На первый взгляд – сама нежность. А на второй? Что скрывается за невинным обликом? Не знаю.
Остальных двоих я идентифицировать не смогла. Впрочем, для начала хватит и этих. Тем более, что радушная встреча началась с обращения ко мне Элеаны:
– Прошу прощения, вы ведь Пенелопа? Я столько о вас слышала!
Представляю, что это может быть! И от кого! В данный момент я порадовалась, что Талару не хватило наглости скрывать появление Эла. Иначе я могла бы попасть в весьма непростую ситуацию.
– А мы знакомы? – удивленно посмотрела на нее я. – Могу поклясться, мы с вами раньше не встречались.
– О нет! – она непринужденно рассмеялась. – Однако вы пересекались с моим братом в Академии. Меня зовут Элеана Линдер, Эллиот – мой единокровный брат.
Ну и на какую реакцию она рассчитывала, сообщая мне эту сногсшибательную новость? Что я смущусь? Не на ту напала. Я же все-таки ведьма!
– Вот как? – вежливо улыбнулась я. – Очень приятно познакомиться. Пенелопа Эльтон, впрочем, вы, судя по всему, уже в курсе.