Наша домоседка изо всех сил держала марку, но видно было, что ей
не по себе. Справедливости ради, ее было трудно в том винить. Что
нежная Элизабет могла противопоставить какому-нибудь громиле? По
всем канонам леди в таких случаях положено лишиться чувств или, в
крайнем случае, завизжать. Сомнительно только, что это хоть
сколько-нибудь ей поможет.
Ставлю десять к одному, что с Беверли таких проблем не
возникнет. У нее-то в сумочке наверняка припрятан револьвер. Как и
у меня, к слову.
"Это еще кто?" - донеслось нам в спину.
"Местная певица?" - предположил кто-то неуверенно.
"Тупица, она бы через парадный вход не ломилась!"
Беверли обернулась, поймала мой взгляд и подмигнула.
Тем временем мы почти добрались до входа.
- Стивен! - негромко окликнула Беверли и помахала рукой.
Звероподобный охранник пригляделся и расплылся в улыбке, как
будто ему дали на чай целую двадцатку.
- Мисс! Рэй вас ждет. - Вышибала подвигал бровями и понизил
голос: - Он нашел для вас... кое-что.
Я подняла брови. Звучало так, будто речь шла о контрабанде. Хотя
кто я такая, чтобы осуждать?
- Надеюсь, - кивнула Беверли, принимая вежливо поданную лапищу.
Прочие посетители такого обхождения, конечно, не удостаивались. Что
вызывало еще больше вопросов. Впрочем, женщина имеет право на
маленькие секреты... Что не мешало мне сгорать от любопытства.
Вышибала покрутил толстой шеей и прикрикнул:
- А ну, разойдись!
Толпа, недовольно ворча, расступилась, а Беверли одарила громилу
сияющей улыбкой. Хотела бы я знать, откуда у скромного
университетского преподавателя такие знакомства?.
Нас проводили за столик в глубине зала, почти рядом со
сценой.
- Рэй скоро придет, - сообщил вышибала, почтительно согнувшись
(вот уж не подозревала, что его широченная спина на эдакую
акробатику способна!), и утопал обратно на крыльцо.
- Часто тут бываешь? - нейтральным тоном поинтересовалась я у
Беверли.
Судя по разношерстной публике и развеселому джаз-бэнду, местечко
не из тех, где прилично отдыхать леди. Хотя лично я сделала в своей
жизни слишком много "неприличного", чтобы забивать голову подобной
ерундой. Зато нашей тихоне Элизабет все было в новинку, она
оглядывалась по сторонам с любопытством и некоторой опаской.
Беверли отмахнулась, зазвенев браслетами на запястье.
- Не особенно. Просто владелец, Рэй Янг, мой старый друг.