Беверли поморщилась.
- Лиз, бога ради! Я ведь не предлагаю тебе пуститься во все
тяжкие. Речь всего лишь о бокале коньяка.
Элизабет твердо встретила ее взгляд.
- Не в моем положении.
Беверли застыла с приоткрытым ртом.
- Серьезно? - придушенно выдавила она наконец.
Элизабет кивнула, и Беверли ошеломленно покачала головой,
потерла висок.
- Поверить не могу. Чтобы ты и...
Элизабет все-таки отвела взгляд и чуть порозовела.
- Мы с Чарльзом любим друг друга. И завтра поженимся.
Беверли подняла руки.
- Не оправдывайся. Я все понимаю. Хотя и не ожидала, что...
Она запнулась, и я подсказала сардонически:
- Что ничто человеческое Элизабет не чуждо?
Беверли бросила на меня острый взгляд.
- Почему мне кажется, что ты не удивлена?
Я пожала плечами и напомнила:
- Чтение аур в перечень моих талантов входит.
И двойная аура может означать лишь одно, тут не может быть
разночтений.
Признаюсь, поначалу я тоже удивилась. Но мне хватило
деликатности не допытываться.
Беверли посмотрела на меня совсем иным, оценивающим,
взглядом.
- Ты повзрослела.
Я натянуто улыбнулась.
- Удивительно, правда?
Едва ли я могла остаться той же наивной девицей, какой была в
свои восемнадцать. Жизненный опыт никуда не денешь, даже если порой
хочется.
Беверли фыркнула и жестом подозвала официанта.
- Принесите чаю.
Глаза бедняги расширились, рот приоткрылся в немом протесте. Кто
же станет пить чай, когда есть коньяк? Однако персонал бара
оказался достаточно вышколенным, чтобы свое мнение придержать.
- Да, мэм! - согласился официант почтительно и скрылся.
- Думаю, - Беверли смерила сестру взглядом, - один глоточек тебе
не повредит.
Элизабет немного поколебалась и подставила чашку.
- За тебя, дорогая, - провозгласила тост Беверли, - пусть хоть
ты будешь счастлива в браке.
Я подняла брови. Похоже, в прошлом Беверли скрывалось немало
разочарований. Слишком уж проникновенно - и горько - вышло это
"хоть ты".
Хотя могло ли быть иначе? Женщина со свободными нравами, вроде
меня или Беверли, для замужества непригодна. И пусть сама Беверли к
браку не стремится (опять же, как и я), такая постановка вопроса
может ее втайне уязвлять.
Зато Элизабет просто создана для роли жены и матери. Очень
надеюсь, что она и впрямь будет счастлива.
- За тебя, дорогая! - эхом отозвалась я и пригубила коньяк.
Недурно, кстати. Куда лучше, чем можно было ожидать от заведения
такого пошиба.